Когда Каналетто писал Венеция: Гранд-канал с Санта-Мария-делла-Салуте в сторону Рива дельи Скиавони около 1730 года, он уже был знаменит своей почти архитектурной точностью — настолько, что британские коллекционеры жаждали его видов Венеции в качестве сувениров с Большого тура. Спрос был настолько высок, что Каналетто часто писал несколько версий одной и той же сцены, и этот конкретный вид стал одной из его знаковых композиций, с несколькими известными вариантами, разбросанными по европейским коллекциям. Распространение этих работ привело к тому, что один английский посетитель XVIII века заявил: «Никто не показывал нам Венецию так, как это сделал Каналетто, с каждым камнем на своем месте».

Картина запечатлевает солнечный день на Гранд-канале Венеции, с величественным куполом Санта-Мария-делла-Салуте, поднимающимся слева, его светлый камень сверкает на фоне неба. Гондолы и торговые суда скользят по воде, их отражения колеблются в изменяющихся синих и зеленых тонах канала. На дальнем плане Рива дельи Скиавони бурлит жизнью — фигуры можно увидеть, разгружающими груз, беседующими или просто останавливающимися, чтобы посмотреть на проходящие лодки.

Взгляд Каналетто на детали повсюду: развевающиеся флаги, точная кладка кирпичей, игра света на воде. В отличие от более атмосферных видов Франческо Гуарди, который рисовал те же каналы более свободной и поэтичной кистью, Каналетто настаивает на ясности и порядке, закрепляя Венецию в реальном и осязаемом. Точные происхождения этой конкретной версии не полностью задокументированы, что является распространенной ситуацией с венетскими видами Каналетто, которые создавались как для местных покровителей, так и для экспорта иностранным коллекционерам. Как и многие его работы, она, вероятно, быстро покинула Венецию вскоре после своего создания, поскольку репутация художника распространилась по всей Европе.

Сегодня картина служит свидетельством роли Каналетто в формировании того, как мир видит Венецию, его город изображен не как мечта, а как место света, торговли и повседневной жизни. Ее сохранение и продолжающееся восхищение подчеркивают неугасимую привлекательность его видения, которое остается центральным в истории венецианской живописи XVIII века.