Самое яркое зрелище Венеции, ежегодная регата на Гранд-канале, привлекала толпы со всей Европы в XVIII веке, и Каналетто был там, чтобы увековечить это событие. В 1730 году, когда гондолы и биссоны скользили по воде под развевающимися флагами, художник запечатлел момент, который был одновременно гражданским ритуалом и международным театром. Иностранные посетители восхищались «живой лентой лодок и лиц», как описал эту сцену один английский турист в том году.

Эта картина является одной из нескольких версий, которые Каналетто создал для коллекционеров Гранд-тура, стремящихся увезти с собой кусочек праздничного великолепия Венеции. Взгляд сразу привлекает переполненный канал, где элегантные гоночные гондолы стремительно движутся вперед, подгоняемые гребцами в ярких поясах, в то время как церемониальные биссоны — ornate boats with carved prows — стоят на страже, напоминая о древней морской мощи Венеции. На балконах и у окон Дворца Балби зрители наклоняются наружу, их лица полны волнения. Далеко на горизонте арка Риальто служит опорой для сцены и обозначает финишную черту.

Четкость и почти архитектурная ясность мазков Каналетто, с его точными отражениями и бурлящими деталями, выделяют его видение на фоне более атмосферного подхода его современника Франческо Гуарди, который позже будет изображать регату более свободными, импрессионистскими штрихами. Заказанная для английского покровителя — вероятно, одного из многих аристократов, путешествующих по Италии в то время — Вид на Гранд-канал от Дворца Балби до моста Риальто во время регаты стал частью волны венетских ведут, которые захлестнули британские коллекции. Точная история этого произведения не полностью задокументирована, но его стиль и тема прочно помещают его в ранний венетский период Каналетто, до его переезда в Англию в 1746 году. На протяжении веков такие работы путешествовали через частные руки и публичные выставки, формируя мировое представление о Венеции.

Сегодня эта картина служит ярким свидетельством как города, так и художника в их самые уверенные и открытые моменты.