Немногие изображения способны передать дух досуга эпохи так, как это делает Трата времени Чарльза Даны Гибсона, чьи культовые иллюстрации «Гибсон-герл» определили американские идеалы красоты и остроумия на рубеже XX века. Работы Гибсона были настолько популярны, что, согласно современным отчетам, «ни одна гостиная не была полной без Гибсона». Хотя точная дата и техника создания Траты времени остаются неопределенными, одно только название намекает на мягкую сатиру, которая сделала социальные комментарии Гибсона столь любимыми и широко имитируемыми в журналах и рекламе по всей территории США. Сцена разворачивается в изысканном салоне, где элегантно одетые фигуры бездельничают, их позы расслаблены, а взгляды отвлечены друг от друга.

Центральная фигура, вероятно, сама Гибсон-герл, лежит с закрытой книгой на коленях, что является тонким намеком на напряжение между ожиданием и скукой в высшем обществе. Каждая деталь — ленивый наклон шляпы, безразличный разговор, часы на камине — служит визуальным сокращением ритуалов бездумного провождения времени. В отличие от морализаторского тона сатирических гравюр Уильяма Хогарта, прикосновение Гибсона легче, его юмор более теплый, чем колкий, приглашая зрителей узнать себя в нежной абсурдности сцены. Как и многие работы Гибсона, оригинальный рисунок для Траты времени вероятно, сначала циркулировал в популярном журнале, таком как Life или Collier’s, достигая широкой аудитории благодаря массовому воспроизведению, а не единственному холсту.

Сегодня местонахождение оригинала неизвестно — это обычная судьба коммерческих иллюстраций Гибсона, многие из которых были рассеяны или утеряны по мере изменения вкусов. Тем не менее, изображение сохраняется как свидетельство влияния Гибсона на американскую визуальную культуру и как моментальный снимок общества, которое учится смеяться над собственным досугом.