Нагой мальчик плавает в зеленой воде гавани, одна рука протянута к лодке, а за ним поднимается огромная акула с открытой пастью. Девять моряков толпятся на лодке, наклоняясь, чтобы схватить его, в то время как мужчина на носу поднимает длинный гарпун. За ними корабли и силуэт города светятся золотым светом. Этот мальчик — 14-летний Брук Уотсон, которого акула атаковала во время купания в гаване Гаваны в 1749 году; кровавая вода показывает, что он только что потерял правую ногу.

Он выжил и стал успешным торговцем и политиком в Британии. Джон Синглтон Копли никогда не бывал в Карибском море, поэтому он консультировался с картами и гравюрами Кубы, чтобы создать вид гавани. Позы гарпунщика напоминают алтарную картину Рафаэля, на которой Архангел Михаил изгоняет Сатану с небес. Когда картина появилась в Королевской академии в 1778 году, она произвела сенсацию, отчасти потому, что такая мрачная тема была абсолютной новинкой.

В своем завещании 1803 года Уотсон оставил картину Христовой больнице, лондонской школе, как "самый полезный урок для молодежи", а Национальная галерея искусства купила ее в 1963 году. Она находится в Национальной галерее искусства в Вашингтоне, округ Колумбия.