Шляпа, брошенная под углом, вырезает резкий силуэт на фоне темноты, притягивая взгляд зрителя к беспокойному взгляду под ее полями. На картине Zelfportret met hoedje лицо возникает из тени смелыми, скульптурными мазками, как будто художник борется с собственным образом на холсте. Мазки густые и настойчивые, каждая область охры, зелёного и коричневого цвета нанесена с ощутимым чувством исследования — где начинается «я», а где заканчивается маска? Свет падает неравномерно, подчеркивая скулы и край шляпы, в то время как глаза остаются полузакрытыми в мраке, приглашая нас задаться вопросом о том, что раскрыто, а что скрыто.

Написанный в 1908 году, этот автопортрет стоит на перекрестке искусства начала двадцатого века, когда молодые художники, такие как Theo van Doesburg, искали новые способы видеть и быть увиденными. Портреты, подобные этому, часто создавались для личного изучения или как декларации художественной идентичности, были распространены среди авангардных кругов, где сам мазок стал своего рода подписью. Грубая, почти скульптурная краска напоминает эксперименты современников в Европе, которые отрывались от академической гладкости, однако настроение здесь явно интроспективное, даже настороженное.

В настоящее время находящаяся в Центральном музее, эта картина является редким ранним взглядом на художника на пороге трансформации — посмотрите еще раз, и тени, кажется, начинают двигаться.