Als Der Buttermere-See mit einem Teil von Cromackwater, Cumberland, einem Regenschauer 1798 zum ersten Mal in der Royal Academy ausgestellt wurde, brachte es dem jungen Joseph Mallord William Turner seinen ersten echten Ausbruch öffentlicher Anerkennung. Das Gemälde wurde für seinen Mut gelobt, das wilde, unberechenbare Wetter des englischen Lake Districts einzufangen – ein Thema, das zu dieser Zeit selten mit solchem Drama behandelt wurde. Die Kritiker waren erstaunt, wie Turner es schaffte, die Luft und Feuchtigkeit des Ortes heraufzubeschwören, wobei ein Zeitgenosse seine "außergewöhnliche Treue zum wechselnden Charakter des Himmels" bemerkte.

Diese Leinwand markierte einen Wendepunkt und signalisierte Turners frühe Meisterschaft in der Landschaftsmalerei und seine Fähigkeit, mit den etablierten Stars des Genres zu konkurrieren. Die Szene entfaltet sich in dem Moment, als ein plötzlicher Regensturm über den Buttermere Lake fegt, während die entfernte Masse von Cromackwater (heute Crummock Water) unter einem düsteren Himmel auftaucht. Turner wählt den Augenblick, in dem das Sonnenlicht durch die Wolken bricht und Flecken von Hügeln und Wasser erleuchtet, während ein dunkler Regenschleier den Horizont verwischt. Boote drängen sich nahe dem Ufer, winzig im Angesicht der Weite der Natur, und eine einsame Figur steht gegen den Wind.

Der Kontrast von Licht und Schatten, die unruhige Oberfläche des Sees und das spürbare Wettergefühl verstärken das Drama. Im Gegensatz zu den ruhigen, idealisierten Ansichten von Claude Lorrain ist Turners Landschaft unruhig und unmittelbar, was den Betrachter einlädt, die rohe Kraft der Elemente zu erleben. Das genaue Medium, das Turner für dieses frühe Werk verwendete, ist nicht fest dokumentiert, obwohl es wahrscheinlich eine Kombination aus Öl und Aquarell ist, wie es in dieser Zeit seine Praxis war. Das Gemälde wurde kurz nach seiner Ausstellung von William Beckford, einem bekannten Sammler mit einer Vorliebe für die romantische Wildheit der britischen Landschaft, erworben.

Im Laufe der Jahre wechselte es mehrmals den Besitzer, bevor es in den öffentlichen Besitz überging, und es befindet sich jetzt in der Sammlung der Tate Britain. Als einer von Turners ersten großen Erfolgen steht es an der Schwelle zu seiner langen Reise zu den radikalen Experimenten seiner späteren Jahre, als er der gefeiertste Landschaftsmaler seiner Zeit wurde.