Im Jahr 1742 war François Boucher auf dem Höhepunkt seines Ruhms, als er Chinesisches Fischen malte, ein Werk, das Teil seiner gefeierten Chinoiserie-Serie für das Château de La Muette ist, das von Louis XV’ Geliebter, Madame de Pompadour, in Auftrag gegeben wurde. Der Wahnsinn für alles Chinesische erfasste den französischen Hof, und Bouchers verspielte, imaginierte Szenen wurden zum Inbegriff des Rokoko-Exotismus. Diese Gemälde wurden so bewundert, dass sie schnell in Wandteppichen und Porzellan reproduziert wurden, wodurch ihr Einfluss weit über den ursprünglichen Rahmen hinaus verbreitet wurde.

Chinesisches Fischen sticht als eines der charmantesten Beispiele hervor und fängt den Geist der Faszination des 18. Jahrhunderts für ferne Länder ein. Im Herzen von Chinesisches Fischen versammelt sich eine Gruppe von Figuren in fantasievollen Seidenkostümen an einem ruhigen Teich, konzentriert auf ihr Angeln. Boucher hält die Szene in dem Moment fest, als ein junger Fischer, der auf einer zarten Brücke sitzt, seinen Fang aus dem Wasser hebt, während die Begleiter mit sanfter Belustigung zuschauen.

Die gemalte Architektur—Pagoden, geschwungene Brücken und verzierte Pavillons—schuldet mehr der Pariser Vorstellungskraft als authentischen chinesischen Vorbildern, ihre Formen werden durch Pastellfarben und goldenes Licht gemildert. Die Fische, Netze und Körbe sind mit liebevollen Details dargestellt, aber die Stimmung ist eine der Freizeit und des Spiels, nicht der Arbeit. Im Gegensatz zu Jean-Baptiste Pillement, dessen Chinoiserien oft ein geheimnisvolleres Orient suggerieren, ist Bouchers Vision voller Freude und Fantasie, eine Bühne für das Vergnügen. Das genaue Medium von Chinesisches Fischen ist nicht immer dokumentiert, obwohl viele Werke dieser Serie in Öl auf Leinwand ausgeführt wurden.

Nach seiner Entstehung schmückte das Gemälde wahrscheinlich die Wände königlicher oder aristokratischer Residenzen, Teil eines dekorativen Ensembles, das Paneele, Wandteppiche und Porzellan umfasste, inspiriert von Bouchers Designs. Im Laufe der Zeit fiel die Chinoiserie aus der Mode, aber Bouchers Werke überlebten als Ikonen des Rokoko-Geschmacks. Heute wird Chinesisches Fischen nicht nur als dekoratives Stück geschätzt, sondern auch als Dokument der europäischen Vorstellungskraft des 18.

Jahrhunderts, das sowohl die Virtuosität des Künstlers als auch die komplexe Beziehung der Epoche zur weiteren Welt widerspiegelt.