En 1742, François Boucher estaba en la cúspide de su fama cuando pintó Pesca china, una obra que forma parte de su célebre serie de chinoiseries para el Château de La Muette, encargada por la amante de Luis XV, Madame de Pompadour. La locura por todo lo chino se apoderó de la corte francesa, y las escenas imaginadas y juguetonas de Boucher se convirtieron en la imagen misma del exotismo rococó. Estas pinturas fueron tan admiradas que rápidamente se reprodujeron en tapices y porcelana, extendiendo su influencia mucho más allá del entorno original.

Pesca china se destaca como uno de los ejemplos más encantadores, capturando el espíritu de la fascinación del siglo XVIII por tierras lejanas. En el corazón de Pesca china, un grupo de figuras con fantásticos trajes de seda se reúne junto a un tranquilo estanque, concentrados en su pesca. Boucher congela la escena en el momento en que un joven pescador, posado en un delicado puente, levanta su captura del agua, mientras sus compañeros observan con suave diversión. La arquitectura pintada—pagodas, puentes curvados y pabellones ornamentados—debe más a la imaginación parisina que a modelos chinos auténticos, sus formas suavizadas por colores pastel y luz dorada.

Los peces, redes y cestas están representados con un detalle amoroso, pero el ambiente es de ocio y juego, no de trabajo. A diferencia de Jean-Baptiste Pillement, cuyas chinoiseries a menudo sugieren un Oriente más misterioso, la visión de Boucher es pura delicia y fantasía, un escenario preparado para el placer. El medio preciso de Pesca china no siempre se registra, aunque muchas obras de esta serie se ejecutaron en óleo sobre lienzo. Tras su creación, es probable que la pintura adornara las paredes de residencias reales o aristocráticas, formando parte de un conjunto decorativo que incluía paneles, tapices y porcelana inspirados en los diseños de Boucher.

Con el tiempo, la chinoiserie cayó en desuso, pero las obras de Boucher sobrevivieron como íconos del gusto rococó. Hoy en día, Pesca china se valora no solo como una pieza decorativa, sino como un documento de la imaginación europea del siglo XVIII, reflejando tanto la virtuosidad del artista como la compleja relación de la época con el mundo exterior.