Kein anderer Künstler im Japan der Edo-Zeit malte so viele Hähne wie Katsushika Hokusai, aber Hahn von 1804 sticht durch seinen einzigartigen Fokus und den Stolz des Künstlers auf das Thema hervor. Hokusai selbst schrieb einmal: "Ich habe seit ich sechs Jahre alt bin Dinge gezeichnet... aber nichts erfreut mich mehr als das Leben im Auge eines Vogels." Dieses Werk gehört zu einer Zeit, in der Hokusai mit natürlichen Motiven experimentierte und versuchte, nicht nur ihr Abbild, sondern auch ihren Geist einzufangen – ein Ansatz, der später seine bekanntesten Drucke prägen sollte. Hier wird der Hahn inmitten eines Schrittes eingefangen, mit vorgewölbter Brust und fächerförmigen Schwanzfedern in einem Aufruhr aus gezeichneten Linien.

Der Kamm und die Kehllappen des Vogels sind mit wenigen kräftigen Strichen dargestellt, während die Federn Hokusais Meisterschaft sowohl in Linie als auch in Bewegung zeigen. Der Blick des Hahns ist wachsam, fast herausfordernd, und verkörpert die traditionellen Assoziationen des Tieres mit Mut und Wachsamkeit in der japanischen Kultur. Im Gegensatz zu den dekorativeren, stilisierten Vögeln in den Werken von Ito Jakuchu wirkt Hokusais Hahn lebendig, seine Präsenz erfüllt den Raum mit unruhiger Energie.

Jedes Detail – von den schuppigen Krallen bis zu den subtilen Schattierungen – zieht den Betrachter in eine direkte Begegnung mit dem Vogel. Das genaue Medium von Hahn bleibt ungewiss, obwohl es wahrscheinlich eine Malerei auf Papier oder Seide ist, wie es für Hokusais Tierstudien dieser Zeit typisch war. Die frühe Provenienz des Werks ist unklar, aber es passt in eine größere Gruppe von Vogel- und Blumenmalereien, die Hokusai in den frühen 1800er Jahren schuf, bevor er international als Druckgrafiker berühmt wurde. Heute wird Hahn nicht nur als Studie der Natur geschätzt, sondern auch als Fenster in Hokusais unruhige Kreativität und seine lebenslange Faszination für die lebendige Welt.

Sein Überleben bietet einen seltenen Einblick in die Hand des Künstlers außerhalb des vertrauten Formats des Holzschnitts und markiert ein wichtiges Kapitel in der Geschichte der japanischen Malerei.