В Японии эпохи Эдо не было другого художника, который бы нарисовал столько петухов, сколько Katsushika Hokusai, но Cock 1804 года выделяется своим уникальным фокусом и гордостью художника за тему. Сам Хокусай однажды написал: «Я рисую с шести лет... но ничто не радует меня больше, чем жизнь в глазах птицы».

Это произведение принадлежит к периоду, когда Хокусай экспериментировал с природными объектами, стремясь запечатлеть не только их внешний вид, но и их дух — подход, который позже определит его самые известные гравюры. Здесь петух пойман в момент шага, его грудь выдвинута вперед, а хвостовые перья расправлены в хаосе чернильных линий. Гребень и мясистая часть под клювом птицы изображены несколькими смелыми мазками, в то время как перья демонстрируют мастерство Хокусая в линии и движении. Взгляд петуха насторожен, почти вызывающий, олицетворяя традиционные ассоциации этого животного с храбростью и бдительностью в японской культуре.

В отличие от более декоративных и стилизованных птиц в работах Ito Jakuchu, петух Хокусая кажется живым, его присутствие наполняет пространство беспокойной энергией. Каждая деталь — от чешуйчатых когтей до тонких градаций теней — вовлекает зрителя в непосредственную встречу с птицей. Точная техника Cock остается неясной, хотя, вероятно, это живопись на бумаге или шелке, как это было характерно для животных исследований Хокусая этого периода. Ранняя история произведения неясна, но оно вписывается в более широкую группу картин с птицами и цветами, которые Хокусай создал в начале 1800-х годов, до его международной славы как гравера.

Сегодня Cock ценится не только как исследование природы, но и как окно в неугомонное творчество Хокусая и его пожизненное увлечение живым миром. Его сохранение предлагает редкий взгляд на руку художника вне привычного формата ксилографии, отмечая важную главу в истории японской живописи.