Als Katsushika Hokusai Daikoku (Gott des Glücks) mit Rettich im Jahr 1804 schuf, war er bereits für seinen erfinderischen Geist bekannt, aber dieses Werk hebt sich durch seine verspielte Mischung aus dem Heiligen und dem Alltäglichen hervor. Daikoku, einer der sieben Glücksgötter Japans, wird selten mit einem so bescheidenen Begleiter wie einem Daikon-Rettich gezeigt. Diese Kombination könnte die Zeitgenossen von Hokusai amüsiert haben, die an formellere Darstellungen von Gottheiten gewöhnt waren.

Das Datum des Werks platziert es kurz vor Hokusais Ruhmexplosion mit seinen späteren Sechsunddreißig Ansichten des Fuji, was es zu einem faszinierenden Einblick in seinen Witz am Rande seiner Reife macht. In dem Bild strahlt Daikoku mit seinem charakteristischen Lächeln, sein rundes Gesicht und seine weiten Gewänder sind mit der lebhaften, fließenden Linie dargestellt, die Hokusais Markenzeichen werden sollte. Er hält einen riesigen Daikon-Rettich – ein Symbol für Wohlstand und Gesundheit – anstelle seines gewohnten Hammers, was auf einen Moment der Großzügigkeit oder Feier hindeutet. Der Rettich, frisch aus der Erde gezogen, Wurzeln und alles, verankert den Gott in der Welt der Bauern und Händler und lässt das Glück für alle zugänglich erscheinen.

Während frühere Künstler wie Utagawa Toyokuni Daikoku möglicherweise thronend oder umgeben von Schätzen dargestellt hätten, ist Hokusais Version zugänglich, fast schelmisch, und lädt die Betrachter ein, das Glück in alltäglichen Dingen zu sehen. Das genaue Medium von Daikoku (Gott des Glücks) mit Rettich ist ungewiss, obwohl es wahrscheinlich zur Welt von Tinte und Farbe auf Papier oder Seide gehört, wie es für Hokusais Werke des frühen 19. Jahrhunderts typisch war. Die frühe Geschichte des Gemäldes ist nicht gut dokumentiert, und es ist unklar, ob es sich um einen privaten Auftrag oder um eine breitere Öffentlichkeit handelte.

Heute überlebt es als Teil des verstreuten Korps von Hokusais weniger bekannten Gemälden, die von seinen späteren Drucken überschattet werden, aber von Sammlern und Wissenschaftlern wegen ihrer Wärme und ihres Humors geschätzt werden. Sein Platz in Hokusais Karriere ist der eines verspielten Experiments, das seine frühen Erkundungen von Volksthemen mit den ikonischen Landschaften verbindet, die ihn später definieren würden.