Als Anthony van Dyck Das doppelte Porträt von Mountjoy Blount, 1. Earl of Newport (-1666) und George, Lord Goring (1608-1657) 1639 malte, hielt er zwei der notorischsten Royalisten des Englischen Bürgerkriegs in einem entscheidenden Moment der Geschichte fest. Beide Männer würden für ihre Loyalität gegenüber König Karl I.

und ihre Rollen in den turbulenten Jahren danach berüchtigt werden. Das Porträt wurde wahrscheinlich in den letzten Jahren von Van Dyck in England in Auftrag gegeben, zu einer Zeit, als die Spannungen am Hof hoch waren und die Loyalitäten sich veränderten. Das Format des Doppelporträts war zu dieser Zeit in der englischen Malerei ungewöhnlich und war den engsten Gefährten oder politischen Verbündeten vorbehalten. Van Dyck fixiert seine Protagonisten in einem Moment gelassener Kameradschaft, ihre Blicke nach außen gerichtet, als wären sie mitten in einem Gespräch unterbrochen worden.

Mountjoy Blount, dessen Hand selbstbewusst auf seiner Hüfte ruht, trägt das Band der Order of the Garter, was seinen Status und königlichen Favoriten signalisiert. Neben ihm steht George Goring leicht im Hintergrund, seine behandschuhte Hand deutet auf seinen Gefährten — ein subtiler Hinweis auf Blounts Seniorität oder vielleicht auf die Ehrerbietung, die einem Freund in höherem Amt gebührt. Die reichen, dunklen Stoffe und das Spiel des Lichts auf ihren Gesichtern erinnern an Van Dycks frühere Porträts von Karl I., aber hier wird die Intimität zwischen den beiden Männern in den Vordergrund gerückt.

Im Gegensatz zu den formelleren Doppelporträts von Rubens ist Van Dycks Ansatz entspannt, fast verschwörerisch, was auf die privaten Allianzen hindeutet, die öffentliche Ereignisse prägten. Die nachfolgende Geschichte dieses Gemäldes ist nicht vollständig dokumentiert, aber man glaubt, dass es während eines Großteils seiner Existenz in Privatbesitz blieb und durch die Sammlungen englischer Aristokraten wanderte, bevor es in den öffentlichen Bereich überging. Seine Zuschreibung an Van Dyck wurde nie ernsthaft in Frage gestellt, da die Hand des Malers in der fließenden Pinselstrichführung und psychologischen Schärfe offensichtlich ist. Heute steht das Werk als Zeugnis für Van Dycks Einfluss auf die englische Porträtmalerei und setzt einen Standard für Eleganz und psychologische Einsicht, der in den Arbeiten späterer Künstler wie Gainsborough und Reynolds widerhallen würde.

Es bietet nicht nur einen Einblick in die Persönlichkeiten zweier wichtiger Royalisten, sondern auch in die Welt der höfischen Allianzen und Rivalitäten, die die Ära prägten.