1639年、アンソニー・ヴァン・ダイクがニューポート伯爵モントジョイ・ブラントとジョージ・ゴーリングの二重肖像画を描いたとき、彼はイギリス内戦の中で最も悪名高い王党派の二人を歴史の転換点で捉えました。二人はチャールズ1世への忠誠心と、その後の動乱の時代における役割によって悪名高くなることになります。この肖像画は、ヴァン・ダイクがイギリスでの最後の年に委託されたものであり、宮廷内の緊張が高まり、忠誠心が変わりつつある時期に制作されたと考えられています。この二重肖像の形式は、当時のイギリスの絵画では珍しく、最も親しい友人や政治的盟友のために取っておかれました。 ヴァン・ダイクは、彼の被写体を優雅な友情の瞬間に固定し、彼らの視線は外に向けられ、まるで会話の途中で中断されたかのようです。モントジョイ・ブラントは自信を持って腰に手を置き、ガーター勲章のリボンを身に着けており、彼の地位と王室の好意を示しています。その隣にいるジョージ・ゴーリングは少し後ろに立ち、手袋をした手で仲間にジェスチャーをしています—これはブラントの年長者としての地位への微妙な示唆、または高位の友人への敬意を表しているかもしれません。豊かで暗い布地と彼らの顔に当たる光の遊びは、ヴァン・ダイクのチャールズ1世の初期の肖像を思い起こさせますが、ここでは二人の間の親密さが強調されています。ルーベンスのより形式的な二重肖像とは異なり、ヴァン・ダイクのアプローチはリラックスしており、ほとんど陰謀めいたもので、公共の出来事を形作った私的な同盟をほのめかしています。 この絵画のその後の歴史は完全には記録されていませんが、その存在の大部分の間、私的な手に留まっていたと考えられ、イギリスの貴族のコレクションを経て公共の領域に入ったとされています。ヴァン・ダイクへの帰属は真剣に疑問視されたことはなく、画家の手による流れるような筆致と心理的な鋭さが明らかです。今日、この作品はヴァン・ダイクがイギリスの肖像画に与えた影響の証として存在し、優雅さと心理的洞察の基準を設定し、後のアーティストであるゲインズバラやレイノルズの作品に響き渡ることになります。それは、二人の重要な王党派の個性を垣間見るだけでなく、その時代を定義した宮廷の同盟や競争の世界をも示しています。