Als Joseph Mallord William Turner 1802 Jason an der Royal Academy enthüllte, waren die Kritiker von seiner Kühnheit und Ambition überrascht; dies war Turners erster großer Vorstoß in die mythologische Erzählung, eine Abkehr von seinen vertrauten Landschaften. Das Gemälde wurde neben Werken etablierter Historienmaler ausgestellt, was Turners Entschlossenheit signalisiert, als deren Gleichwertiger angesehen zu werden. Die Rezeption war gemischt: Einige lobten sein Drama, während andere seine Farbgebung und Komposition als unkonventionell empfanden.

Der Wagemut des Werks markierte einen Wendepunkt in Turners früher Karriere, als er seinen Platz in der großen Tradition der Geschichtsmalerei beanspruchte. Das Gemälde fängt den Moment aus dem antiken griechischen Mythos ein, als Jason, nachdem er den Drachen mit Medeas verzauberter Potion in den Schlaf versetzt hat, das Goldene Vlies ergreift. In Turners Vision steht Jason triumphierend in einer wilden, feurigen Landschaft, die monströse Schlange zu seinen Füßen zusammengebrochen, ihre Windungen hallen den Tumult der Szene wider. Das Vlies selbst strahlt in unnatürlichem Glanz und zieht das Auge auf den Preis, der so viel Leid gekostet hat.

Medea, kaum sichtbar, ist eine schattenhafte Präsenz, die Jasons Isolation im Höhepunkt seiner Suche betont. Im Gegensatz zu Luca Giordanos theatralischerem Jason und das Goldene Vlies ist Turners Version von elementarem Chaos durchdrungen, die Landschaft selbst windet sich vor Energie und verwischt die Grenzen zwischen Held und Umgebung. Das genaue Medium, das Turner für Jason verwendet hat, ist ungewiss, obwohl allgemein angenommen wird, dass es sich um Öl auf Leinwand handelt, was mit seinen Hauptwerken der Zeit übereinstimmt. Die frühe Provenienz des Gemäldes ist nicht vollständig dokumentiert, aber es wurde 1802 an der Royal Academy ausgestellt und blieb während eines Großteils seines Lebens im Besitz von Turner, wie es bei seinen Hauptwerken üblich war.

Heute befindet sich Jason in der Tate in London, wo es als Schlüsselwerk in Turners Entwicklung vom topografischen Maler zum visionären Interpreten von Mythos und Natur anerkannt wird. Seine kühne Komposition und tumultuöse Energie lassen auf die späteren, experimentelleren Leinwände schließen, die Turners Ruf als einen der originellsten Künstler der Romantik sichern würden.