In den letzten Jahren seines Lebens kehrte Claude Monet immer wieder zu dem Wassergarten in seinem Zuhause in Giverny zurück und schuf eine Reihe von Gemälden, die sein ehrgeizigstes und persönlichstes Projekt werden sollten. Unter diesen späten Werken sticht Der Teich mit Seerosen und Iris durch die seltene Einbeziehung von Iris hervor – Blumen, die Monet selbst am Ufer seines Teiches gepflanzt hatte. 1918, als der Erste Weltkrieg zu Ende ging, gemalt, ist das Werk Teil des riesigen Zyklus, den Monet als "großes dekoratives Ganzes" visionierte, eine Vorstellung, die er in Briefen an Freunde beschrieb und die später in den monumentalen Tafeln kulminieren sollte, die sich heute im Musée de l'Orangerie befinden. Hier fängt Monet seinen Garten in einem Moment üppigen, fast überwältigenden Wachstums ein.

Das Auge des Betrachters gleitet über den Teich, wo Seerosen in Gruppen schwimmen, ihre blassen Formen in der sich verändernden Oberfläche gespiegelt. Am unteren Rand erhebt sich ein Sprühstoß von Iris kühn, ihre blau-violetten Blütenblätter verankern die Komposition und bieten einen auffälligen Kontrast zu den sanfteren Grüntönen und Rosatönen der Seerosen. Monets Pinselstrich ist locker und schnell, löst die Grenzen zwischen Wasser, Himmel und Laub auf, sodass die Szene sowohl unmittelbar als auch flüchtig erscheint.

Im Gegensatz zu früheren Darstellungen von Seerosen durch Monet oder den strukturierteren Gartenszenen von Pierre-Auguste Renoir taucht dieses Gemälde den Betrachter in eine Welt ein, in der Formen und Reflexionen untrennbar sind, und deutet auf die Faszination des Künstlers für die sich verändernden Effekte von Licht und Farbe hin. Die physische Reise von Der Teich mit Seerosen und Iris ist weniger dokumentiert als die einiger von Monets größeren Tafeln, aber sie ist typisch für die kleineren Leinwände, die er für sich selbst und einen engen Kreis von Bewunderern malte. Viele dieser späten Werke blieben bis zu seinem Tod 1926 in Monets Atelier in Giverny, nach dem sie durch Verkäufe und Vermächtnisse in private und öffentliche Sammlungen gelangten. Heute sind die Gemälde aus dieser Serie weit verbreitet und werden geschätzt für die Art und Weise, wie sie Monets lebenslangen Dialog mit der Natur und der Wahrnehmung verkörpern.

Als ein Werk, das im Schatten von Krieg und persönlichem Verlust gemalt wurde, markiert diese Leinwand auch den Höhepunkt von Monets Karriere, als seine Kunst zu einem Zufluchtsort und einem letzten Akt der Hingabe an die Welt wurde, die er in seinem Garten geschaffen hatte.