Eine junge Frau blickt nach außen, ihr Gesicht von einem leuchtenden Heiligenschein umrahmt und in einen blauen Mantel und einen weißen Schleier gehüllt, ihr Ausdruck von stiller Traurigkeit geprägt. Dies ist Maria, dargestellt mit den Zügen eines jugendlichen Mädchens, nach einem Typus, der in der byzantinischen Theotokos-Tradition verwurzelt ist, die El Greco vertraut ist. Gemalt Ende der 1590er oder Anfang der 1600er Jahre, ist das Werk als Mater dolorosa bekannt, obwohl dieser Titel jetzt als irreführend angesehen wird.

Eine ähnliche Komposition existiert im Museo del Prado, aber die Version in Straßburg wird als das stärkere Gemälde anerkannt. Das Gemälde kam 1892 als Geschenk von John Charles Robinson in das Straßburger Museum, der enge Handelsbeziehungen zum Direktor Wilhelm von Bode hatte.