Una giovane donna guarda verso l'esterno, il suo volto incorniciato da un alone luminoso e avvolto in un manto blu e un velo bianco, la sua espressione segnata da una tristezza silenziosa. Questa è Maria, rappresentata con i tratti di un'adolescente, seguendo un tipo radicato nella tradizione bizantina della Theotokos familiare a El Greco. Dipinta alla fine degli anni '90 del 1500 o all'inizio del 1600, l'opera è conosciuta come Mater dolorosa, sebbene quel titolo sia ora considerato fuorviante.

Esiste una composizione simile nel Museo del Prado, ma la versione di Strasburgo è riconosciuta come il dipinto più forte. Il dipinto è entrato nel museo di Strasburgo nel 1892 come dono di John Charles Robinson, che aveva legami commerciali stretti con il direttore Wilhelm von Bode.