Keine andere Szene aus dem Leben Christi inspirierte El Greco so oft wie die Episode der sündigen Frau, die die Füße Jesu im Haus des Simon, des Pharisäers, salbt. Mindestens drei Versionen von Das Fest im Haus des Simon von El Greco sind bekannt, und jede bringt ihre eigene Interpretation mit sich, doch keine ist definitiv datiert oder sicher einem bestimmten Mäzen zugeordnet. Der unsichere Ursprung des Gemäldes hat viele akademische Debatten angestoßen, da seine Komposition und sein Stil auf einen Übergang in El Grecos Karriere hindeuten, möglicherweise während seiner frühen Jahre in Spanien.

Sicher ist, dass die dramatischen Kontraste und die verlängerten Figuren es als unverkennbar seine auszeichnen. Im Zentrum der Szene lehnt Christus am Tisch, umgeben von den Gästen im Haus des Simon, während Maria Magdalena zu seinen Füßen kniet, ihr Haar offen, während sie sie mit ihren Tränen badet und sie abtrocknet. Der Tisch ist mit Speisen beladen, und die Gesten der Gäste reichen von Neugier bis zu Missbilligung – ein stiller Kommentar zu Vergebung und Gnade. Das scharfe Licht isoliert Christus und Maria, zieht den Blick des Betrachters auf ihre Begegnung und weg von den skeptischen Gesichtern der Pharisäer.

Die verlängerten Formen und die wirbelnden Drapierungen sind charakteristische Elemente von El Greco, die seine Vision vom gemesseneren Realismus beispielsweise von Veronese in Das Fest im Haus des Simon abheben. Hier überwiegen Emotion und spirituelles Drama die narrative Klarheit. Die Reise dieser besonderen Version von Das Fest im Haus des Simon bleibt teilweise im Dunkeln. Während einige Versionen in spanischen Sammlungen untergebracht sind, ist die Herkunft dieser Leinwand weniger sicher, mit Lücken in ihrer dokumentierten Geschichte und Fragen zu ihrem ursprünglichen Standort.

Was klar ist, ist, dass das Gemälde aus einer Zeit stammt, in der El Greco mutig mit Raum und Farbe experimentierte und den Stil prägte, der seine späteren Werke in Toledo definieren würde. Heute steht das Gemälde als Zeugnis für El Grecos Faszination für spirituelle Transformation und für die anhaltende Kraft einer Geschichte, die durch die Augen eines der originellsten Maler der Spanischen Renaissance neu erzählt wird.