Als Jean Auguste Dominique Ingres 1814 Porträt von Madame de Senonnes enthüllte, war die Pariser Gesellschaft nicht nur von Bewunderung für ihre Schönheit erfüllt, sondern auch von Gerüchten über ihr Sujet: Marie-Geneviève-Marguerite Marcoz, eine Frau, deren persönliche Geschichte so vielschichtig war wie ihr luxuriöses Samtkleid. Das Gemälde wurde in Auftrag gegeben, nachdem Madame de Senonnes, frisch verheiratet und neu aus Italien nach Paris gezogen, ihren Platz in den Elitekreisen der Stadt behaupten wollte. Ingres, damals ein junger Künstler, der noch seinen Ruf aufbaute, nutzte die Gelegenheit, um sein Können sowohl im Porträt als auch in der Opulenz zu zeigen.

Das Ergebnis wurde eines der gefeiertsten Porträts seiner frühen Karriere. Ingres fängt Madame de Senonnes in der Blüte ihres Selbstbewusstseins ein, lässig auf einem Divan liegend, ihr Körper zum Betrachter gewandt, während ihr Gesicht sich abwendet, verloren in Gedanken. Der Spiegel hinter ihr verdoppelt ihr Bild und schafft einen Effekt, der sowohl intim als auch theatralisch ist: Sie ist präsent und doch schwer fassbar. Der Wasserfall aus goldenen Schmuckstücken, die sinnlichen Falten ihres Samtkleides und die zarte Transparenz ihres Schals sprechen von ihrem Reichtum und ihrer Raffinesse.

Ihre entspannte Pose, mit einem Arm über die Rückenlehne des Sofas und dem anderen auf ihrem Schoß, deutet auf eine Frau hin, die sowohl entspannt als auch im Bilde ist. Im Gegensatz zu den formelleren, aufrechten Porträts von Jacques-Louis David bringt Ingres hier einen Hauch von Sinnlichkeit und psychologischer Tiefe ein, der den Betrachter einlädt, sich das Innenleben seiner Dargestellten vorzustellen. Das Gemälde blieb jahrzehntelang in der Familie der Dargestellten, bevor es in öffentliche Sammlungen überging, ein Zeugnis für seine persönliche Bedeutung und die Zuneigung, die es inspirierte. Heute befindet sich Porträt von Madame de Senonnes im Musée des Beaux-Arts in Nantes, wo es als Höhepunkt von Ingres' früher Periode gilt.

Das Werk markiert einen Wendepunkt in der Karriere des Künstlers, als er begann, die leuchtenden Oberflächen und die verlängerten Formen zu verfeinern, die zu seinem Markenzeichen werden sollten. Während die genauen Details seines Auftrags bekannt sind, bleibt das Medium—vermutlich Öl auf Leinwand—in einigen Katalogen unaufgezeichnet, ein kleines Rätsel für ein so gefeiertes Bild. Seine anhaltende Anziehungskraft liegt im Gleichgewicht zwischen präziser Beobachtung und idealisierter Schönheit, die das Beste von Ingres' späteren Porträts definieren würde.