Als Anthony van Dyck 1631 Porträt von Marie de Raet malte, war er frisch in Antwerpen angekommen, nachdem er Jahre in England und Italien verbracht hatte, und dieser Auftrag markierte seinen Eintritt in die Welt wohlhabender flämischer Mäzene. Marie de Raet war die junge Frau von Jacques van Ophem, einem bedeutenden Brüsseler Adligen, und ihr Porträt sollte wahrscheinlich ihre kürzliche Heirat feiern. Das Gemälde bildet ein Paar mit Van Dycks Porträt ihres Mannes, ein Doppelauftrag, der unter der Elite der spanischen Niederlande in Mode war.

Der Status des Paares und der aufsteigende Ruhm des Künstlers machten diese Werke zu begehrten Objekten ihrer Zeit. Marie de Raet erscheint im Dreiviertelprofil, ihr Blick ist fest und direkt, gekleidet in reiche schwarze Seide und zarte Spitze, die sowohl ihren Reichtum als auch ihre Tugend symbolisieren. Eine schwere Goldkette liegt über ihrer Brust, ein Zeichen des Wohlstands ihrer Familie, während der sanfte Fall ihrer Hand an ihrer Taille auf Zurückhaltung und Gelassenheit hinweist. Das Licht, das in Van Dycks Porträts charakteristisch sanft ist, streichelt ihr Gesicht und ihre Hände und lenkt den Blick des Betrachters auf ihren ruhigen Ausdruck.

Im Gegensatz zu den formelleren, starren Porträts von Rubens ist Van Dycks Ansatz hier intim und betont die Individualität der Dargestellten über die bloße Darstellung des Ranges. Die genaue Provenienz von Porträt von Marie de Raet ist nicht vollständig dokumentiert, aber es ist bekannt, dass die paarweise angeordneten Porträts über Jahrhunderte in Privatbesitz blieben. Im Laufe der Zeit wurden sie getrennt und wieder vereint und wechselten die Hände von Sammlern in Belgien und darüber hinaus. Heute wird Porträt von Marie de Raet als ein Schlüsselbeispiel für Van Dycks reife flämische Periode anerkannt, das seine Synthese aus italienischer Eleganz und nordischem Realismus widerspiegelt.

Seine anhaltende Anziehungskraft liegt in der Fähigkeit des Künstlers, sowohl den sozialen Status als auch das innere Leben seiner Dargestellten einzufangen, ein Markenzeichen seiner Porträtkunst.