Wenige Porträts aus dem frühen 17. Jahrhundert erklären so offen den Status des Dargestellten wie Porträt von Philippe le Roy, Baron von Broechem von Anthony van Dyck. Um 1630 in Auftrag gegeben, markierte dieses Gemälde van Dycks Rückkehr nach Antwerpen nach seinen Jahren in England und Italien, und es wurde schnell als Modell aristokratischer Würde anerkannt – so sehr, dass es von späteren Künstlern kopiert und sogar für eine breitere Verbreitung graviert wurde.

Der Dargestellte, Philippe le Roy, war ein prominenter flämischer Adliger, und dieses Porträt sollte wahrscheinlich sein Bild unter der Elite der Spanischen Niederlande festigen. Van Dyck fängt Philippe le Roy in der Blüte seines Selbstbewusstseins ein, stehend in voller Länge, mit der linken Hand leicht auf der Hüfte und der rechten Hand, die den Griff seines Schwertes umschließt. Die schimmernde Rüstung und die tiefrote Schärpe signalisieren sowohl militärische Fähigkeiten als auch hohen Rang, während der aufwendige Spitzenkragen und die Manschetten von seinem Reichtum und Geschmack zeugen. Der direkte, leicht distanzierte Blick des Barons trifft den des Betrachters, eine Pose, die an die spanische Hofporträtmalerei von Velázquez erinnert – doch van Dycks Berührung ist sanfter, die Texturen von Seide, Stahl und Fleisch werden mit einer leuchtenden Zartheit dargestellt.

Hinter le Roy verstärken ein schwerer Vorhang und eine Säule das Gefühl von Gravitas, eine Formel, die van Dyck in seinen späteren englischen Porträts verfeinern würde. Das Gemälde blieb über Jahrhunderte in Privatbesitz und wechselte die Hände europäischer Adliger, bevor es in den öffentlichen Bereich überging. Seine Zuschreibung an Anthony van Dyck wurde nie ernsthaft in Frage gestellt, dank seiner dokumentierten Provenienz und dem unverwechselbaren Stil des Künstlers. Heute wird Porträt von Philippe le Roy, Baron von Broechem als ein herausragendes Beispiel für van Dycks reife Periode gefeiert, in der er den Standard für die Porträtmalerei in ganz Europa setzte.

Es hängt im Museo del Prado, ein Zeugnis des anhaltenden Prestiges sowohl des Dargestellten als auch des Malers.