Im Jahr 1626 kam ein junger Nicolas Poussin nach Rom, hungrig nach Erfolg und begierig darauf, sich unter den großen Mäzenen der Stadt zu beweisen. Bachische Szene oder Nymphe und Satyr beim Trinken gilt als eines seiner frühesten erhaltenen Werke aus dieser Zeit, gemalt genau zu dem Zeitpunkt, als er die Lehren der Antike und die lebendige römische Kunstszene aufnahm. Das verspielte Thema des Gemäldes und seine sinnliche Energie wurden wahrscheinlich auf die Vorlieben von Poussins ersten römischen Mäzenen abgestimmt, die sich an mythologischen Szenen erfreuten.

Obwohl der genaue Auftraggeber unbekannt bleibt, deutet die kühne Umarmung der bacchischen Feierlichkeiten auf einen privaten Kunden hin, eher als auf eine Kirche oder öffentliche Institution. Dieser frühe Ausflug in die mythologische Erzählung würde den Ton für einen Großteil von Poussins späterer Karriere setzen. Im Herzen des Gemäldes sind ein Satyr und eine Nymphe in einem Moment geteilter Trunkenheit gefangen, ihre Körper ineinander verschlungen, während sie tief aus einem Weinkelch trinken. Die muskulöse Gestalt des Satyrs und seine Ziegenbeine stehen im Kontrast zur sanften, leuchtenden Haut der Nymphe und verkörpern die Spannung zwischen wilder Natur und zarter Schönheit.

Weinreben winden sich um ihre Gliedmaßen, ein Hinweis auf Bacchus, den Gott des Weins, während die verstreuten Früchte und die verlassene Draperie die Nachwirkungen eines Festes andeuten. Poussins Verwendung von warmen, erdigen Tönen und starkem Chiaroscuro lenkt den Blick des Betrachters auf die erröteten Gesichter und das glänzende Fleisch, wodurch das Gefühl von Körperlichkeit und Hingabe verstärkt wird. Im Gegensatz zu Tizians languid-bacchanalischen Szenen pulsiert Poussins Bild mit Energie und einem Hauch von Unfug und fängt den Moment ein, kurz bevor das Fest ins Chaos kippt. Die genaue frühe Geschichte von Bachische Szene oder Nymphe und Satyr beim Trinken ist noch ungewiss, da die Aufzeichnungen aus Poussins ersten Jahren in Rom fragmentarisch sind.

Das kühne Thema des Gemäldes und seine lebendige Ausführung kennzeichnen es jedoch als Produkt der formenden römischen Periode des Künstlers, als er mit mythologischen Themen und klassischen Formen experimentierte. Im Laufe der Jahrhunderte hat das Werk mehrere private Sammlungen durchlaufen und wurde manchmal mit ähnlichen bacchischen Szenen von Poussins Zeitgenossen verwechselt. Heute wird es als ein wichtiges Beispiel seines frühen Stils anerkannt, das sowohl seine technische Ambition als auch seine Faszination für die sinnliche Welt des antiken Mythos offenbart.