Als Einige amerikanische Mädchen gehen ins Ausland und kehren mit leeren Händen zurück. Andere nehmen etwas mit zum ersten Mal in den Seiten des Magazins Life erschien, fesselte es die Vorstellungskraft einer Generation, die von den sozialen Ritualen der Gilded Age fasziniert war. Sein Schöpfer, Charles Dana Gibson, war bereits zu einem bekannten Namen geworden, bekannt für seine scharfsinnigen Illustrationen der sogenannten "Gibson Girl"—der unabhängigen, modischen Frau, die sowohl bezauberte als auch das Amerika zu Beginn des Jahrhunderts verunsicherte.

Der Titel des Werks, mit seiner schlüpfrigen Doppeldeutigkeit, trat schnell in den populären Wortschatz ein als Kurzform für den transatlantischen Heiratsmarkt der Ära, wo amerikanische Erbinnen in Europa nach titulierten Ehemännern suchten. In den Worten eines zeitgenössischen Kritikers skizzierte Gibson "die Torheiten der Gesellschaft mit einem Stift, der so scharf ist wie der Witz eines jeden Romanciers." Gibson wählt einen Moment, der sowohl Humor als auch Kritik sprüht: Eine Gruppe elegant gekleideter junger Frauen, die gerade aus Europa zurückgekehrt sind, versammelt sich in einem Salon. Einige halten Souvenirs oder zeigen neuen Schmuck, aber eine sticht hervor—ihr Arm ist mit einem verwunderten europäischen Adligen verflochten, der "im Ausland aufgepickt" wurde.

Die Komposition ist ein ironisches Tableau sozialer Aspiration, wobei die Haltungen und Ausdrücke der Frauen Rivalität, Triumph und vielleicht einen Hauch von Neid andeuten. Der selbstbewusste Blick der zentralen Figur und die leicht unbeholfene Haltung des Adligen unterstreichen die transaktionale Natur dieser Verbindungen. Im Gegensatz zu den üppigen Gesellschaftsporträts von John Singer Sargent ist Gibsons Linienführung spärlich, aber scharf, und verlässt sich auf Gesten und Ausdrücke, um die Geschichte zu erzählen. Wie bei vielen von Gibsons Werken bleibt das genaue Medium der Originalzeichnung und ihr aktueller Standort ungewiss; seine Illustrationen wurden in Zeitschriften und als Drucke weit verbreitet, wodurch die Originale selten und sehr begehrt sind.

Dieses Stück gehört zu einer produktiven Phase in Gibsons Karriere, als seine satirischen Beobachtungen die amerikanischen Ansichten über Geschlecht und Klasse prägten. Während das Schicksal dieser speziellen Zeichnung unklar ist, bleibt ihr Bild in Anthologien und Ausstellungen erhalten, die der Gilded Age und dem Aufstieg der modernen Frau gewidmet sind. Heute steht Einige amerikanische Mädchen gehen ins Ausland und kehren mit leeren Händen zurück.

Andere nehmen etwas mit als ein witziges Dokument seiner Zeit und als Zeugnis von Gibsons anhaltendem Einfluss auf die amerikanische visuelle Kultur.