Когда Некоторые американские девушки уезжают за границу и возвращаются с пустыми руками. Другие что-то подбирают впервые появилась на страницах журнала Life, она захватила воображение поколения, очарованного социальными ритуалами эпохи Гильдии. Ее создатель, Чарльз Дана Гибсон, уже стал известным именем благодаря своим остроумным иллюстрациям так называемой «гибсоновской девушки» — независимой, модной женщине, которая как очаровывала, так и тревожила Америку на рубеже веков.

Заголовок работы с его хитрым двойным значением быстро вошел в популярный лексикон как краткое обозначение трансатлантического брачного рынка той эпохи, где американские наследницы искали титулованных мужей в Европе. По словам одного современного критика, Гибсон «изображал глупости общества с пером, острым, как остроумие любого романиста». Гибсон выбирает момент, наполненный как юмором, так и критикой: группа элегантно одетых молодых женщин, недавно вернувшихся из Европы, собирается в гостиной.

Некоторые держат сувениры или демонстрируют новые украшения, но одна выделяется — ее рука переплетена с недоумевающим европейским дворянином, «подобранным» за границей. Композиция представляет собой ироничную сцену социального стремления, где позы и выражения лиц женщин намекают на соперничество, триумф и, возможно, немного зависти. Уверенный взгляд центральной фигуры и слегка неловкая поза дворянина подчеркивают транзакционный характер этих союзов.

В отличие от роскошных портретов общества Джона Сингера Сарджента, линии Гибсона скупые, но проницательные, полагаясь на жесты и выражения, чтобы рассказать историю. Как и во многих работах Гибсона, точный медиум оригинального рисунка и его текущее местонахождение остаются неясными; его иллюстрации широко воспроизводились в журналах и в виде принтов, что делает оригиналы редкими и высоко ценимыми. Эта работа принадлежит к плодовитому периоду в карьере Гибсона, когда его сатирические наблюдения формировали американские взгляды на гендер и класс. Хотя судьба этого конкретного рисунка неясна, его изображение сохраняется в антологиях и выставках, посвященных эпохе Гильдии и восходящей роли современной женщины.

Сегодня Некоторые американские девушки уезжают за границу и возвращаются с пустыми руками. Другие что-то подбирают остается остроумным документом своего времени и свидетельством долговечного влияния Гибсона на американскую визуальную культуру.