Lorsque Certaines filles américaines partent à l'étranger et reviennent les mains vides. D'autres rapportent quelque chose est apparu pour la première fois dans les pages du magazine Life, il a captivé l'imagination d'une génération fascinée par les rituels sociaux de l'ère dorée. Son créateur, Charles Dana Gibson, était déjà devenu un nom connu pour ses illustrations perspicaces de la soi-disant "Fille Gibson"—la femme indépendante et à la mode qui charmé et troublé l'Amérique du tournant du siècle.

Le titre de l'œuvre, avec son double sens astucieux, est rapidement entré dans le lexique populaire comme un raccourci pour le marché matrimonial transatlantique de l'époque, où les héritières américaines cherchaient des maris titrés en Europe. Selon un critique contemporain, Gibson "esquissait les folies de la société avec une plume aussi aiguisée que l'esprit de n'importe quel romancier." Gibson choisit un moment débordant d'humour et de critique : un groupe de jeunes femmes élégamment vêtues, récemment revenues d'Europe, se rassemblent dans un salon. Certaines tiennent des souvenirs ou affichent de nouveaux bijoux, mais l'une se démarque—son bras entrelacé avec un noble européen perplexe, "ramassé" à l'étranger.

La composition est un tableau ironique d'aspiration sociale, avec les postures et expressions des femmes insinuant rivalité, triomphe et peut-être une touche d'envie. Le regard confiant de la figure centrale et la posture légèrement maladroite du noble soulignent la nature transactionnelle de ces unions. Contrairement aux portraits de société luxuriants de John Singer Sargent, le travail de ligne de Gibson est sobre mais incisif, s'appuyant sur le geste et l'expression pour raconter l'histoire. Comme c'est le cas pour de nombreuses œuvres de Gibson, le médium précis du dessin original et son emplacement actuel restent incertains ; ses illustrations ont été largement reproduites dans des magazines et sous forme d'impressions, rendant les originaux rares et très recherchés.

Cette pièce appartient à une période prolifique de la carrière de Gibson, lorsque ses observations satiriques ont façonné les opinions américaines sur le genre et la classe. Bien que le sort de ce dessin spécifique soit incertain, son image perdure dans des anthologies et des expositions consacrées à l'ère dorée et à l'essor de la femme moderne. Aujourd'hui, Certaines filles américaines partent à l'étranger et reviennent les mains vides.

D'autres rapportent quelque chose se dresse comme un document spirituel de son temps et un témoignage de l'influence durable de Gibson sur la culture visuelle américaine.