Was zuerst ins Auge fällt in Selbstmord eines Plutokraten, ist nicht die Panik der zentralen Figur, sondern die Art und Weise, wie ihre Peiniger scheinbar aus der Luft springen, jeder mit einem Laster beschriftet: Gier, Lust, Faulheit, Neid, Stolz, Zorn, Völlerei. Der wildäugige Terror des Mannes und seine gespreizten Hände deuten nicht nur auf Angst hin, sondern auch auf einen verzweifelten Versuch, den Übergriff abzuwehren. Jeder Dämon, mit seinem aufgerissenen Mund und krallenartigen Gliedmaßen, drängt näher, ihre Namen in ihre Körper eingraviert, als wollten sie das Unsichtbare sichtbar machen.

Die markanten schwarzen Linien des Drucks auf rauem Papier verstärken das Gefühl der Unmittelbarkeit, als könnten diese Monster jeden Moment aus der Seite springen. Hier zieht der Künstler den Betrachter in die psychologische Krise hinein und verwandelt den inneren Kampf mit dem Laster in ein öffentliches Spektakel. In einem Zeitraum zwischen 1890 und 1910 geschaffen, gehört dieser Druck zu einer Welt, in der Bilder sowohl Waffen als auch Dekoration waren – in der Künstler wie José Guadalupe Posada Satire gegen die Mächtigen und Korrupten wieldeten. Drucke wie dieser waren billig, weit verbreitet und so gestaltet, dass sie auf den ersten Blick verstanden werden konnten, oft begleitet von Flugblättern oder sensationellen Nachrichten.

Das Metropolitan Museum of Art beherbergt nun dieses Werk, ein Zeugnis für die anhaltende Faszination für Posadas Mischung aus moralischer Warnung und bissigem Humor. Die Geschichte hat nur wenige Spuren der individuellen Geschichten hinter solchen Drucken hinterlassen, aber die Dämonen umringen immer noch ihr Opfer und fordern uns heraus, unsere eigenen zu benennen.