Eine römische Figur in einem gelben Umhang sitzt erhöht links und streckt seine Hand zu einem jungen Mann aus, der sich vor ihm verbeugt, während eine Frau in Blau zwischen ihnen steht und ihren Blick gesenkt hat. Hinter dem sitzenden Mann hält eine Frau in Weiß einen Lorbeerkranz über seinem Kopf, und zwei Figuren mit Fasces stehen in der Nähe; rechts beobachten Soldaten in Rüstungen und bunten Gewändern die Szene. Dies ist der Moment, in dem Scipio Africanus eine gefangene Braut ihrem Verlobten zurückgibt, ein Akt der Zurückhaltung und Gerechtigkeit, dargestellt mit zwölf Figuren, die in einer sorgfältig ausgewogenen Komposition angeordnet sind.

Die Enthaltsamkeit des Scipio wurde 1640 von Nicolas Poussin für Gian Maria Roscioli, einen päpstlichen Sekretär, gemalt und durchlief mehrere Sammlungen, bevor sie von Katharina der Großen erworben und schließlich einem Moskauer Museum zugewiesen wurde. Poussin greift ein römisches Ereignis auf, um die moralische Tugend zu erkunden, und nutzt dabei die Klarheit und Ordnung, die für den Klassizismus charakteristisch sind.