Als Joseph Mallord William Turner 1842 zum ersten Mal Das Dogano, San Giorgio, Citella, von den Stufen der Europa ausstellte, waren die Zuschauer von dem fast traumhaften Dunst beeindruckt, der Venedig in Licht und Wasser aufzulösen schien. Dieses Gemälde ist Teil einer bemerkenswerten Serie, die Turner nach seinem zweiten Besuch in Venedig schuf, einer Stadt, die ihn und viele britische Künstler lange fasziniert hatte. Die Kritiker der damaligen Zeit waren gespalten; einige lobten seinen kühnen Einsatz von Farbe und Atmosphäre, während andere Schwierigkeiten hatten, vertraute Formen in seiner schimmernden Vision zu finden.

Das Werk steht als Zeugnis für Turners späten Stil, in dem die Grenzen zwischen Land, Himmel und Meer zu verschwimmen beginnen. Turner wählte es, die Aussicht von den Stufen der Europa zu erfassen, die über den Canal Grande in Richtung des Dogana (Zollhaus), der Kirche San Giorgio Maggiore und der fernen Insel Giudecca blickt. Die Szene ist in ein goldenes, nebliges Licht getaucht, mit Booten, die über das Wasser gleiten, und architektonischen Formen, die in die leuchtende Luft schmelzen. Der sanfte, fast abstrakte Umgang mit der Farbe lädt den Betrachter ein, Venedig als eine Stadt zu erleben, die zwischen Realität und Reflexion schwebt.

Im Gegensatz zu Canalettos präzisen Veduten ist Turners Venedig flüchtig und atmosphärisch, ein Eindruck statt einer Aufzeichnung. Der tiefe Horizont der Komposition und der weite Himmel betonen die fragile Beziehung der Stadt zu ihrer wasserreichen Umgebung. Das genaue Medium, das Turner für dieses Werk verwendete, wird weiterhin diskutiert – einige glauben, es sei Öl, andere Aquarell, möglicherweise mit Mischtechniken, was typisch für seine venezianischen Szenen der 1840er Jahre war. Nach seiner Entstehung blieb das Gemälde in Privatbesitz, bevor es in öffentliche Hände gelangte; heute wird es in der Tate in London aufbewahrt.

Das Dogano, San Giorgio, Citella, von den Stufen der Europa markiert einen Höhepunkt in Turners lebenslanger Auseinandersetzung mit Venedig und seiner Suche nach Licht als eigenständigem Thema. Sein Einfluss ist in den späteren Arbeiten der Impressionisten zu erkennen, die Turners Kühnheit bewunderten, feste Formen in pure Empfindung aufzulösen.