Als die Mönche von San Marco in Florenz 1447 Fra Angelico beauftragten, einen Altar für ihr Kloster zu schaffen, vertrauten sie ihm ein Thema von kosmischer Tragweite an: das Schicksal aller Seelen, die Himmelfahrt Christi und die Geburt der Kirche. Dieses Triptychon des Jüngsten Gerichts, der Himmelfahrt und Pfingsten sticht hervor, weil es drei der bedeutendsten Momente des Christentums in einer einzigen sich entfaltenden Erzählung vereint. Das Werk war nicht nur als Dekoration gedacht, sondern auch als tägliche Meditation für die dominikanischen Brüder, die ihre Gebete leitete und ihr Verständnis von Erlösung prägte. Im Herzen des Triptychons fängt Fra Angelico den Moment ein, in dem Christus, strahlend und thronend, die Seligen von den Verdammten im Jüngsten Gericht trennt.

Engel, gekleidet in zarten Rosa- und Blautönen, führen die Geretteten in eine goldene Stadt, während die Verdammten in den Schatten gedrängt werden. Im Himmelfahrts-Panel erhebt sich Christus über einen Kreis von Aposteln, seine Füße gerade vom Ölberg abhebend, wobei der Einsatz von Goldblatt durch den Künstler das überirdische Licht der Auferstehung andeutet. Die Pfingstszene leuchtet mit Zungen von Feuer, die auf Maria und die Apostel herabsteigen, jede Figur individualisiert, aber in Ehrfurcht vereint.

Im Gegensatz zum turbulenten Drama von Giottos Jüngstem Gericht bevorzugt Fra Angelico Klarheit und Ordnung und lädt zur Kontemplation statt zur Angst ein. Der ursprüngliche Ort dieses Triptychons ist ungewiss, da das Werk später von San Marco entfernt und seine Tafeln verstreut wurden, ein Schicksal, das vielen Altären dieser Zeit eigen ist. Obwohl das Medium nicht eindeutig dokumentiert ist, war Fra Angelico bekannt für seine Verwendung von Tempera und Gold auf Holz, was typisch für die florentinische Malerei im mittleren 15. Jahrhundert ist.

Heute sind die Tafeln in Museums Sammlungen wieder vereint, was es den Betrachtern ermöglicht, ihre beabsichtigte Einheit zu schätzen. Geschaffen in einer Zeit, als Fra Angelico auf dem Höhepunkt seiner Kräfte war, spiegelt dieses Triptychon seine Rolle sowohl als Maler als auch als Prediger wider—seine Bilder sind ebenso sehr Lektionen in Theologie wie Kunstwerke.