Kein anderer Künstler des späten 19. Jahrhunderts war so unermüdlich in seiner Erforschung der privaten Rituale von Frauen wie Edgar Degas. In den 1880er Jahren sorgte Degas' Serie von Frauen bei ihrer Toilette für Aufsehen unter Kritikern und der Öffentlichkeit, die darüber debattierten, ob diese Werke kühn modern oder invasiv intim seien.

Frau stehend und nach vorne schauend, während sie ihren Korsett schließt gehört zu dieser umstrittenen Gruppe — Werke, die, wie ein zeitgenössischer Kritiker schrieb, "scheinen, als wären sie durch ein Schlüsselloch gemalt worden." Das genaue Datum und das Medium dieses Stücks sind ungewiss, was zu seiner Aura von Geheimnis und Spekulation beiträgt. Die Frau steht aufrecht, ihr Blick ist nach vorne gerichtet, ihre Hände ziehen die Schnürungen ihres Korsetts straff. Degas fängt sie in einem Moment der Selbstsicherheit ein, weder schüchtern noch selbstbewusst, sondern vertieft in einen alltäglichen Akt, der sowohl banal als auch leise kraftvoll ist. Die Komposition ist beschnitten, als ob der Betrachter auf einen flüchtigen Moment gestoßen wäre; das Licht fällt sanft auf ihren nackten Rücken und hebt die Spannung in ihren Armen und die Kurve ihrer Wirbelsäule hervor.

Im Gegensatz zu den idealisierten Akten von Ingres oder den mythischen Badenden von Renoir ist Degas' Sujet entschieden modern — ihre Geste ist praktisch, ihr Umfeld ist schmucklos, ihr Körper ist real. Der Fokus auf den Akt des Ankleidens, anstatt des Ausziehens, verschiebt subtil die Erzählung vom Voyeurismus zur Autonomie. Die Provenienz von Frau stehend und nach vorne schauend, während sie ihren Korsett schließt ist ungewiss, was typisch für viele Werke aus Degas' später Schaffensperiode ist, in der er oft privat arbeitete und manchmal Kompositionen über mehrere Medien hinweg überarbeitete. Es gibt keinen Nachweis über einen bestimmten Patron oder eine Ausstellung für dieses Stück, und es könnte bis zu seinem Tod im Jahr 1917 in seinem Atelier geblieben sein.

Heute wird das Gemälde als Teil von Degas' fortlaufender Untersuchung von Bewegung, Intimität und den Realitäten des modernen Lebens anerkannt. Sein Platz im Werk des Künstlers ist gesichert: Es steht als Zeugnis für seinen unerschütterlichen Blick und seine Fähigkeit, Drama im Alltäglichen zu finden.