Eine Frau steht neben einem Tisch, ihre rechte Hand öffnet ein Fenster nach links, während ihre linke Hand einen Krug hält, der auf einem Becken auf einem reich gemusterten roten Teppich ruht. Die Frau trägt einen dunkelblauen Rock und ein schwarzes und goldenes Mieder, mit einem weißen Tuch, das ihren Kopf bedeckt, und blickt auf das Licht, das durch das Fenster strömt. Eine Karte hängt an der Wand hinter ihr, und ein blauer Stoff ist über die Rückenlehne eines Stuhls neben dem Tisch drapiert.

Frau mit einem Wasserkrug gehört zu einer Gruppe von Werken, die Johannes Vermeer in den frühen bis mittleren 1660er Jahren malte, in denen er die Effekte von Licht und Farbe in häuslichen Innenräumen erforschte. Technische Beobachtungen notieren, wie das Blau des Drapes als dunkler Reflex auf dem metallischen Krug gespiegelt wird, und das Rot des Teppichs den goldenen Ton der Unterseite des Beckens verändert. Dieses Gemälde war das erste Werk von Vermeer, das in eine amerikanische Sammlung aufgenommen wurde, erworben von Henry Gurdon Marquand im Jahr 1887 und später dem Metropolitan Museum of Art gespendet.