Eine Dienstmagd steht neben ihrer sitzenden Herrin, die in einer Hand einen Brief und in der anderen eine Zither hält und sich umdreht, um zuzuhören, während die Dienstmagd spricht. Ein zurückgebundener Vorhang und die schräg angeordneten schwarz-weißen Fliesen ziehen den Betrachter in diese intime häusliche Szene, während die verstreuten Hausschuhe und der Besen einen Moment privater Unterbrechung andeuten. Die Zither, ein Saiteninstrument, und der Liebesbrief in der Hand der Frau signalisieren das Thema romantischen Verlangens, während die Hausschuhe und der Besen auf die Spannung zwischen häuslichen Pflichten und Leidenschaft hindeuten.

An der Wand hinter ihnen verstärken eine Seelandschaft und ein Gemälde eines Reisenden das Gefühl emotionaler Turbulenz und Abwesenheit, Motive, die in Vermeers Werken einzigartig sind. Der Liebesbrief wurde von Johannes Vermeer während des Goldenen Zeitalters der Niederlande gemalt, einer Zeit, die für ihre raffinierten Genrebilder und technische Meisterschaft in Licht und Perspektive bekannt ist. Die frühe Geschichte des Gemäldes verbindet es mit der Sammlung von Johann III.

Sobieski, wie in einem Inventar von 1696 beschrieben, das eine Dame in einem goldenen Gewand zeigt, die Laute spielt, während ein Mädchen ihr einen Brief überreicht.