Cuando un adolescente Francisco de Goya presentó Asunción de la Virgen María y San Íñigo a un concurso de pintura en Zaragoza en 1760, solo tenía catorce años, un hecho notable que ha fascinado a los historiadores durante mucho tiempo. El concurso, organizado por la Real Academia de Bellas Artes de San Luis, buscaba descubrir talento joven, y la obra de Goya, aunque no fue la ganadora, marcó su primer intento conocido de obtener reconocimiento público. Esta ambición juvenil, junto con la audacia de abordar un tema religioso tan grandioso, sentó las bases para la carrera posterior de Goya como uno de los innovadores más inquietos de España. En la pintura, Goya captura el momento milagroso en que la Virgen María es asumida al cielo, acompañada por San Íñigo, un ermitaño local venerado en el País Vasco.

La Virgen, vestida de azul y blanco, se eleva en medio de un torbellino de nubes doradas, con la mirada levantada hacia arriba, mientras San Íñigo se arrodilla abajo, con las manos juntas en asombro. La composición dinámica atrae la mirada hacia arriba, resonando con el ascenso espiritual, y el juego de luces alrededor de la figura de María sugiere una presencia divina. La inclusión de San Íñigo, inusual en las representaciones de la Asunción, señala una devoción regional, diferenciando la obra de Goya de los tratamientos más canónicos de artistas como Murillo, que se centraron únicamente en la gloria de la Virgen. La historia temprana de la pintura es oscura; su medio original no está firmemente registrado, y no se sabe si Goya la completó como un óleo terminado o como un boceto preparatorio.

Lo que es cierto es que la obra no le aseguró el premio, y durante muchos años se desconoció su paradero, resurgiendo solo en el siglo XX entre un grupo de obras religiosas tempranas de Goya. Hoy, se erige como una rara visión de los años formativos de un artista que más tarde revolucionaría la pintura española, revelando tanto la promesa como la devoción sincera del joven Goya.