En el verano de 1889, confinado en el asilo de Saint-Rémy, Vincent van Gogh pintó Campo Cerrado con Campesino como parte de una serie febril que más tarde sería reconocida como una de sus más innovadoras. Lo que hace que esta obra sea especialmente notable es que Van Gogh escribió sobre ella a su hermano Theo, describiendo la escena como "la inmensa llanura contra las colinas, ilimitada como el mar, amarillo delicado." Es uno de varios lienzos en los que Van Gogh volvió una y otra vez al motivo del campo de trigo amurallado visible desde su ventana, explorando obsesivamente su luz y estado de ánimo cambiantes. Esta pintura destaca por su presencia tranquila: un solo trabajador se inclina hacia su labor, empequeñecido por la vastedad de la naturaleza. En el corazón de Campo Cerrado con Campesino está la figura solitaria, encorvada en el campo dorado, atrapada en medio de su tarea bajo las ondulantes colinas azules y un cielo acariciado por la luz.

Las gruesas y enérgicas pinceladas de Van Gogh dan vida al trigo, la pared de piedra y los cipreses, cada elemento pulsando con energía. El humilde trabajo del campesino se presenta casi de manera monumental por la forma en que el campo parece irradiar a su alrededor, la cerca tanto protegiendo como aislando. Las paredes y los surcos resuenan con el propio sentido de encierro del artista, un motivo que recurre en sus cartas.

En comparación con los dignos campesinos de Jean-François Millet, a quienes Van Gogh admiraba profundamente, esta figura se siente más vulnerable, casi perdida en el movimiento inquieto del paisaje. El viaje de la pintura después de dejar las manos de Van Gogh está menos documentado que el de algunas de sus otras obras, pero se sabe que muchos de sus lienzos de Saint-Rémy fueron enviados a Theo en París, y más tarde se dispersaron a través de ventas y exposiciones a medida que la reputación de Van Gogh crecía. Hoy en día, Campo Cerrado con Campesino se encuentra en el Museo Kröller-Müller en Otterlo, una de las colecciones más ricas del arte de Van Gogh en el mundo. Creada durante un período de intensa lucha personal, la pintura marca un punto de inflexión en la carrera de Van Gogh: el período de Saint-Rémy, donde su pincelada se volvió más expresiva, sus colores más audaces y su visión más introspectiva.

El campo, la pared, el trabajador solitario—todos son transformados por el ojo inquisitivo de Van Gogh, haciendo de esta pintura una pieza tranquila pero esencial para entender su estilo tardío.