Cuando Vincent van Gogh pintó Oídos Verdes de Trigo en 1888, vivía en Arles, en el sur de Francia, y escribía casi a diario a su hermano Theo. En una carta de junio de ese año, describió su emoción por los "campos de trigo, vastos y que se movían suavemente", que veía como un símbolo de esperanza y renovación tras un periodo de enfermedad. Esta pintura es uno de varios estudios de campos de trigo que realizó ese verano, cada uno capturando un estado de ánimo y hora diferentes, pero esta obra en particular destaca por su intenso enfoque en un solo parche de trigo verde, en lugar de las amplias vistas que a menudo prefería. Aquí, la historia no es de mito o historia, sino de la tierra misma en un momento preciso: el trigo aún verde, no dorado, el cielo de un azul pálido, casi irreal.

Van Gogh eligió llenar el lienzo con los tallos erguidos, cuyas espigas apenas comenzaban a madurar, balanceándose en una brisa que es casi visible en la pincelada. Las gruesas y enérgicas pinceladas—tan diferentes de las superficies suaves de Jean-François Millet, a quien Van Gogh admiraba—le dan a la escena una sensación de inmediatez y movimiento. La ausencia de figuras humanas o horizontes lejanos atrae la mirada hacia el enredo de tallos y hojas, invitando al espectador a experimentar el campo como lo hizo Van Gogh: de cerca, vibrante y lleno de posibilidades. La procedencia exacta de Oídos Verdes de Trigo está menos documentada que la de algunas de las otras obras de Van Gogh, pero se acepta generalmente que permaneció en manos privadas durante décadas antes de entrar en una colección pública.

Pintada durante el intensamente productivo periodo de Arles de Van Gogh, marca un punto de inflexión en su enfoque del paisaje, moviéndose hacia los colores audaces y la pincelada expresiva que definirían su estilo posterior. Hoy en día, la pintura es celebrada como un testimonio de la capacidad de Van Gogh para encontrar belleza y significado en las escenas más simples, y continúa inspirando a los visitantes con su sinceridad y vitalidad.