Cuando Joven mujer apareció por primera vez en las exposiciones de principios del siglo XX, fue reconocida de inmediato como un ejemplo impactante del realismo introspectivo que caracterizó a la vanguardia belga. El artista, Gustave Van de Woestijne, estaba asociado con la Primera Escuela de Latem, un grupo cuyos miembros buscaban una profundidad espiritual en la vida cotidiana y en los rostros ordinarios. A diferencia de muchos de sus contemporáneos, Van de Woestijne rara vez fechaba sus obras, y el año preciso de Joven mujer sigue siendo desconocido, añadiendo una capa de misterio que continúa intrigando a académicos y espectadores por igual. La pintura captura a una joven en un momento de tranquila autoconfianza, su mirada es directa pero reservada.

Sus manos están entrelazadas en su regazo, y la simplicidad de su vestido llama la atención sobre la sutil modelación de sus rasgos y el suave juego de luz en su rostro. El fondo es tenue, enfocando toda la atención en la expresión de la modelo, una técnica que recuerda los retratos psicológicos de Félix Vallotton, aunque el enfoque de Van de Woestijne es más íntimo y menos teatral. La sensación de quietud, combinada con la mirada inquebrantable de la modelo, invita a la especulación sobre su vida interior, una característica de la continua exploración del alma humana por parte del artista. Aunque la procedencia temprana de Joven mujer no está completamente documentada, es típico de los retratos de Van de Woestijne de sus años en Sint-Martens-Latem, donde trabajó junto a George Minne y Valerius De Saedeleer.

La ubicación actual de la pintura no se publica ampliamente, y no se ha vinculado a ninguna colección pública importante, lo que la convierte en una vista rara para la mayoría de las audiencias. Dentro de la carrera de Van de Woestijne, Joven mujer se erige como un testimonio de su fascinación por la profundidad psicológica y su capacidad para capturar la dignidad de las personas ordinarias, cualidades que han asegurado su reputación como una figura clave del modernismo belga.