Cuando Gustave Doré viajó por primera vez a Escocia en la década de 1870, quedó tan impresionado por la belleza salvaje y sombría de las Tierras Altas que regresó a casa con docenas de bocetos; sin embargo, solo unos pocos cuadros terminados han sobrevivido. Paisaje en Escocia se destaca entre estos como un raro ejemplo del compromiso directo de Doré con la naturaleza, en lugar de sus escenas literarias o bíblicas más familiares. La fecha precisa de la pintura, 1878, la sitúa justo después de la publicación de su edición ilustrada de El cuervo, lo que sugiere un período en el que Doré buscaba nueva inspiración en el drama del mundo real. En Paisaje en Escocia, Doré captura el momento después de una tormenta, cuando las nubes comienzan a despejarse y un delgado rayo de sol toca las colinas escarpadas.

El primer plano está dominado por un enredo de brezo y piedra, mientras que una figura solitaria—quizás un pastor—se encuentra al borde de un oscuro lago, empequeñecida por la vastedad que la rodea. El contraste entre el cielo pesado y amenazante y la súbita iluminación en las cumbres atrae la mirada del espectador hacia arriba, enfatizando el carácter indómito de la tierra. A diferencia de los paisajes tranquilos y ordenados de John Constable, la visión de Doré es de asombro y humildad ante el poder de la naturaleza, cada pincelada refuerza la sensación de aislamiento y grandeza. El medio exacto de Paisaje en Escocia sigue siendo incierto, ya que se sabe que Doré trabajó tanto en óleo como en acuarela durante este período, y la documentación es escasa.

La procedencia de la pintura es igualmente confusa; no se encuentra entre las principales comisiones o exposiciones de la vida de Doré, y su historia temprana no está documentada. Hoy en día, se reconoce como una obra significativa de los últimos años del artista, reflejando su fascinación por el norte y su cambio hacia la pintura de paisajes. Aunque Gustave Doré es más conocido por sus grabados e ilustraciones, obras como esta revelan otro lado de su talento: su capacidad para traducir el drama de la literatura al lenguaje de la tierra y el cielo.