Quando Gustave Doré viaggiò per la prima volta in Scozia negli anni '70, rimase così colpito dalla bellezza selvaggia e cupa delle Highlands che tornò a casa con dozzine di schizzi; tuttavia, solo un pugno di dipinti finiti è sopravvissuto. Paesaggio in Scozia si distingue tra questi come un raro esempio del coinvolgimento diretto di Doré con la natura, piuttosto che delle sue più familiari scene letterarie o bibliche. La data precisa del dipinto, 1878, lo colloca subito dopo la pubblicazione della sua edizione illustrata di Il Corvo, suggerendo un periodo in cui Doré cercava nuova ispirazione nel dramma del mondo reale. In Paesaggio in Scozia, Doré cattura il momento dopo una tempesta, quando le nuvole iniziano a diradarsi e un sottile raggio di sole tocca le colline impervie.

Il primo piano è dominato da un groviglio di erica e pietra, mentre una figura solitaria—forse un pastore—si trova al bordo di un oscuro lago, ridotta in dimensioni dalla vastità che la circonda. Il contrasto tra il cielo pesante e minaccioso e l'improvvisa illuminazione sulle cime attira lo sguardo dello spettatore verso l'alto, enfatizzando il carattere indomito della terra. A differenza dei paesaggi tranquilli e ordinati di John Constable, la visione di Doré è di meraviglia e umiltà di fronte al potere della natura, ogni pennellata rafforzando il senso di isolamento e grandezza. Il mezzo esatto di Paesaggio in Scozia rimane incerto, poiché si sa che Doré lavorava sia a olio che ad acquerello in questo periodo, e la documentazione è scarsa.

La provenienza del dipinto è altrettanto poco chiara; non è elencato tra i principali incarichi o mostre della vita di Doré, e la sua storia iniziale non è documentata. Oggi, è riconosciuto come un'opera significativa degli ultimi anni dell'artista, riflettendo la sua fascinazione per il nord e il suo passaggio alla pittura di paesaggi. Sebbene Gustave Doré sia meglio conosciuto per le sue incisioni e illustrazioni, opere come questa rivelano un altro lato del suo talento—la sua capacità di tradurre il dramma della letteratura nel linguaggio della terra e del cielo.