Cuando Édouard Manet pintó Marino, Arcachon, tiempo de tormenta en 1871, buscaba refugio del tumulto de la Comuna de París, habiendo dejado la capital sitiada para dirigirse a la costa atlántica. Este período de exilio autoimpuesto en Arcachon marcó un raro momento de calma en la vida, de otro modo turbulenta, de Manet, y la pintura se erige como un testigo directo de estos meses inquietos. La obra es una de las pocas marinas que produjo durante este tiempo, y su atmósfera tormentosa ha llevado a algunos estudiosos a interpretarla como un reflejo de las tempestades literales y políticas que rodeaban al artista.

En palabras del crítico Théodore Duret, quien visitó a Manet en Arcachon, "el mar, bajo su pincel, se volvió tan inquieto como París mismo." La escena captura un momento cargado: pesadas nubes se agrupan sobre la Bahía de Arcachon, su oscuridad presionando sobre las aguas agitadas de abajo. Un barco pesquero, con su vela tensa contra el viento, se inclina precariamente mientras lucha contra la tormenta creciente, mientras que el horizonte bajo y la luz plateada atraen la mirada del espectador hacia el drama entre el mar y el cielo. La rápida y visible pincelada de Manet refleja la inestabilidad del clima, y la paleta limitada, dominada por grises y verdes, intensifica la sensación de presagio.

A diferencia de los serenos puertos iluminados por el sol de Claude Monet o de los meticulosos pintores marinos holandeses, el enfoque de Manet es inmediato e inquieto, enfatizando la imprevisibilidad de la naturaleza y la vulnerabilidad de aquellos que se aventuran en ella. La historia precisa de Marino, Arcachon, tiempo de tormenta después de su creación no está completamente documentada, y su patrocinador original, si es que existió, sigue siendo desconocido. Al igual que muchas de las obras de Manet de este período, circuló entre coleccionistas privados antes de ingresar a una colección pública. Hoy en día, se reconoce como una pieza clave de su estancia en Arcachon, un momento de transición antes de su regreso a París y el desarrollo de su paleta más brillante.

La energía cruda de la pintura y la tensión atmosférica la marcan como un distintivo alejamiento de las escenas urbanas anteriores de Manet, ofreciendo una rara visión del artista en diálogo con el mundo natural.