Quando Édouard Manet dipinse Marino, Arcachon, tempo di tempesta nel 1871, cercava rifugio dal tumulto della Comune di Parigi, avendo lasciato la capitale assediata per la costa atlantica. Questo periodo di esilio autoimposto ad Arcachon segnò un raro momento di calma nella vita altrimenti turbolenta di Manet, e il dipinto si erge come un testimone diretto di questi mesi inquieti. L'opera è una delle poche marine che produsse in quel periodo, e la sua atmosfera tempestosa ha portato alcuni studiosi a leggerla come un riflesso delle tempeste letterali e politiche che circondavano l'artista.

Nelle parole del critico Théodore Duret, che visitò Manet ad Arcachon, "il mare, sotto il suo pennello, divenne inquieto come Parigi stessa." La scena cattura un momento carico: pesanti nuvole si accumulano sulla Baia di Arcachon, la loro oscurità che preme sulle acque agitate sottostanti. Una barca da pesca, con la vela tesa contro il vento, si inclina precariamente mentre combatte contro la tempesta crescente, mentre l'orizzonte basso e la luce argentata attirano lo sguardo dello spettatore verso il dramma tra mare e cielo. La rapida e visibile pennellata di Manet rispecchia l'instabilità del tempo, e la palette limitata, dominata da grigi e verdi, intensifica il senso di presagio.

A differenza dei sereni porti illuminati dal sole di Claude Monet o dei meticolosi pittori marini olandesi, l'approccio di Manet è immediato e inquieto, enfatizzando l'imprevedibilità della natura e la vulnerabilità di coloro che vi si avventurano. La storia precisa di Marino, Arcachon, tempo di tempesta dopo la sua creazione non è completamente documentata, e il suo patrono originale, se mai esistito, rimane sconosciuto. Come molte delle opere di Manet di questo periodo, circolò tra collezionisti privati prima di entrare in una collezione pubblica. Oggi è riconosciuta come un'opera chiave del suo soggiorno ad Arcachon, un momento di transizione prima del suo ritorno a Parigi e dello sviluppo della sua palette più luminosa.

L'energia grezza del dipinto e la tensione atmosferica lo contraddistinguono come un netto distacco dalle precedenti scene urbane di Manet, offrendo un raro sguardo all'artista in dialogo con il mondo naturale.