Когда Эдвард Мане написал Морской пейзаж, Аркашон, штормовое время в 1871 году, он искал убежище от смятения Парижской Коммуны, покинув осажденную столицу и отправившись на Атлантическое побережье. Этот период самовольно наложенной ссылки в Аркашоне стал редким моментом спокойствия в бурной жизни Мане, и картина служит прямым свидетельством этих неспокойных месяцев. Это произведение является одним из немногих морских пейзажей, которые он создал в это время, и его штормовая атмосфера заставила некоторых ученых интерпретировать его как отражение как буквальных, так и политических бурь, окружавших художника.

По словам критика Теодора Дюре, который посетил Мане в Аркашоне, «море под его кистью стало таким же беспокойным, как и сам Париж». Сцена захватывает напряженный момент: тяжелые облака сгущаются над заливом Аркашона, их темнота давит на бурные воды внизу. Рыболовное судно с натянутым парусом наклоняется под напором ветра, сражаясь с поднимающимся штормом, в то время как низкий горизонт и серебристый свет привлекают взгляд зрителя к драме между морем и небом.

Быстрая, заметная техника письма Мане отражает нестабильность погоды, а ограниченная палитра, в которой преобладают серые и зеленые оттенки, усиливает чувство предвестия. В отличие от спокойных, солнечных портов Клода Моне или тщательных голландских морских художников, подход Мане является непосредственным и беспокойным, подчеркивая непредсказуемость природы и уязвимость тех, кто осмеливается в нее войти. Точная история Морского пейзажа, Аркашон, штормовое время после его создания не полностью задокументирована, и его первоначальный патрон, если таковой был, остается неизвестным. Как и многие работы Мане этого периода, она циркулировала среди частных коллекционеров, прежде чем попасть в публичную коллекцию.

Сегодня она признана ключевым произведением из его пребывания в Аркашоне, переходным моментом перед его возвращением в Париж и развитием его более яркой палитры. Сырая энергия и атмосферное напряжение картины выделяют ее как явное отклонение от ранних городских сцен Мане, предлагая редкий взгляд на художника в диалоге с природным миром.