Pocos retratos de Peter Paul Rubens han suscitado tanta especulación como Retrato de una mujer, probablemente Susanna Lunden. Durante siglos, tanto los espectadores como los académicos han debatido la verdadera identidad de la modelo, siendo la teoría más aceptada la de que se trata de Susanna Lunden, nacida Fourment, cuñada de Rubens y miembro de la élite de Amberes. La incertidumbre se ve acentuada por la existencia de varios retratos similares de la mano de Rubens, cada uno presentando a una joven en lujosos atavíos, lo que lleva a discusiones continuas sobre si estas obras son variaciones sobre un mismo tema o representaciones de diferentes individuos.

El atractivo de la pintura radica no solo en su brillantez técnica, sino en este aire de misterio que continúa rodeándola. Rubens captura a su modelo en un momento de serena quietud, su mirada se encuentra con la del espectador con una tranquila confianza. Está adornada con una delicada cadena y un collar de encaje notablemente elaborado, ambos signos de riqueza y estatus en la Flandes del siglo XVII. El suave modelado de su rostro y el delicado juego de luz sobre sus rasgos demuestran la capacidad de Rubens para combinar el color veneciano con el dinamismo del estilo Barroco.

A diferencia de los retratos más formales y distantes de contemporáneos como Anthony van Dyck, la mujer de Rubens parece accesible, su humanidad brilla a través de la opulencia. El sutil rubor en sus mejillas y la leve sonrisa en sus labios sugieren una conexión personal entre el artista y la modelo, reforzando la teoría de que ella era alguien cercano a Rubens. Las circunstancias precisas de la comisión de la pintura siguen siendo inciertas, aunque probablemente se originó en Amberes alrededor de 1625, en el apogeo de la carrera de Rubens. A lo largo de los siglos, el retrato ha pasado por diversas manos, a veces catalogado bajo diferentes títulos a medida que se debatía la identidad de su modelo.

Hoy en día, se encuentra en la National Gallery de Londres, donde se erige como un testimonio de la habilidad de Rubens en el retrato y su capacidad para infundir un simple parecido con calidez y profundidad psicológica. El viaje de la pintura desde manos privadas hasta una colección pública refleja las cambiantes fortunas de muchas obras maestras del Barroco, y su atractivo perdurable radica tanto en sus preguntas sin respuesta como en su arte.