Una mujer está sola al aire libre, vestida con un vestido de muselina blanca adornado con oro, su cabello negro decorado con una cinta roja y su cintura ceñida por una ancha banda roja; ella encuentra la mirada del espectador directamente, con su mano derecha extendida para señalar una inscripción en el suelo arenoso junto a su pequeño perro blanco, que también lleva un lazo rojo. Esta es María Cayetana de Silva, 13ª Duquesa de Alba, mostrada a los 33 años, recuperada de una enfermedad y presentada con una notable mezcla de dignidad e individualidad, su joyería y pose subrayando su estatus y personalidad. Francisco de Goya completó este retrato en 1795, tras un encargo mencionado por primera vez en una carta el año anterior, como parte de un par de retratos de tamaño natural para el Duque y la Duquesa de Alba, figuras influyentes en la corte española.

Los blancos y rojos dominantes de la composición, junto con el vestido casi neoclásico, reflejan la moda francesa contemporánea y pueden resonar con estilos de retrato ingleses que Goya conocía a través de grabados. La decisión de colocar a la Duquesa en un paisaje abierto, con sus tierras al fondo, señala su riqueza y autonomía, mientras que su gesto hacia la firma de Goya convierte el acto de pintar en parte de la escena. Este retrato, conocido como La Duquesa Blanca, se sitúa en un punto de inflexión en la carrera de Goya, precediendo a la más oscura Duquesa Negra pintada dos años después, y marca su compromiso tanto con la grandeza cortesana como con la presencia psicológica.