Cuando Vincent van Gogh pintó El Jardín del Hospital de San Pablo ('Caída de Hojas') en 1889, vivía como paciente en el asilo de Saint-Paul-de-Mausole en Saint-Rémy-de-Provence. Este no era solo un lugar de confinamiento, sino un refugio creativo: en el otoño de ese año, van Gogh produjo una notable serie de pinturas del jardín amurallado del hospital, utilizándolo tanto como santuario como tema. El ciclo es notable por su intensa observación del cambio estacional; aquí, las hojas que caen marcan tanto el paso del tiempo como la búsqueda de renovación del artista.

Van Gogh mismo escribió a su hermano Theo: "Siempre estoy haciendo lo que puedo para expresar los efectos otoñales en el jardín," revelando su compromiso deliberado con el motivo. En esta pintura, van Gogh captura el jardín en el momento en que las hojas caen de los árboles, cubriendo el suelo con ocres y rojizos. La alta pared de piedra encierra un enredo de troncos delgados y ramas espinosas, cuyas formas se retuercen hacia arriba en la luz fresca y pálida. Una figura solitaria, quizás un compañero paciente o un jardinero, camina por un sendero, empequeñecida por los árboles y el recinto.

Las pinceladas en espiral animan la escena, transmitiendo tanto el movimiento inquieto del viento como la propia agitación del artista. A diferencia de los jardines cuidados de Claude Monet en El Jardín del Artista en Giverny, el jardín de van Gogh es salvaje, introspectivo y cargado de emoción. El medio exacto de El Jardín del Hospital de San Pablo ('Caída de Hojas') no siempre se especifica, pero se cree ampliamente que es óleo sobre lienzo, típico de la producción de van Gogh en Saint-Rémy. La pintura ha pasado por varias manos desde su creación, reflejando el creciente reconocimiento del genio de van Gogh tras su muerte en 1890.

Hoy en día, se encuentra en una importante colección pública, un testimonio de la fascinación duradera por el período tardío del artista. Esta obra se erige como un vívido registro de los meses de van Gogh en el asilo, un tiempo marcado tanto por la lucha personal como por un extraordinario logro artístico.