Cuando Nicolas Poussin pintó La Sagrada Familia con Santa Ana, Isabel y San Juan Bautista en 1649, vivía en Roma, lejos de su Francia natal, y en la cúspide de su talento. Esta obra se destaca como un raro ejemplo de Poussin regresando al tema de la Sagrada Familia en la etapa tardía de su carrera, reuniendo varias generaciones del Nuevo Testamento en una única escena armoniosa. Los estudiosos han señalado durante mucho tiempo que Poussin produjo múltiples versiones de este tema, pero esta composición en particular es notable por su orden sereno y la forma en que une tanto figuras maternas como proféticas.

La procedencia de la pintura antes del siglo XIX sigue siendo incierta, añadiendo una capa de intriga a su historia. En el corazón de la escena, el niño Cristo se sienta en el regazo de la Virgen María, extendiendo la mano hacia su primo, el joven San Juan Bautista, quien le ofrece una cruz de caña, un símbolo de la futura Pasión de Cristo. Santa Ana y Santa Isabel, madres de María y Juan respectivamente, flanquean a las figuras centrales, sus gestos guiando la mirada del espectador en un suave círculo que une a la familia. La composición está bañada en una suave luz dorada, enfatizando la serenidad y la gravedad del momento.

El cuidadoso arreglo de Poussin recuerda el equilibrio y la claridad de las pinturas de la Sagrada Familia de Rafael, pero con un clasicismo romano distintivo: cada gesto es medido, cada mirada deliberada. La inclusión de ambas abuelas es inusual, subrayando el tema de la continuidad familiar y el destino divino. La historia temprana de la pintura es oscura, pero para el siglo XIX había ingresado a la colección del Museo del Prado, donde permanece hoy. Su atribución a Poussin nunca ha sido seriamente cuestionada, y se considera un ejemplo primordial de su obra religiosa madura.

Aunque el patrono original es desconocido, la pintura refleja el gusto por escenas religiosas aprendidas y meditativas entre el círculo romano de Poussin. Con el tiempo, se ha convertido en un punto de referencia para entender cómo Poussin sintetizó la contención clásica con la narrativa cristiana, y continúa invitando a los espectadores a su mundo tranquilo y contemplativo.