Pocos juicios bíblicos han capturado la imaginación de los artistas como la historia de la sabiduría de Salomón, pero William Blake’s El Juicio de Salomón se destaca por su rara mezcla de intensidad visionaria y drama moral. La fecha exacta y las circunstancias de la creación de esta obra siguen siendo inciertas, lo que añade a su mística: no existe un registro definitivo de su encargo o propiedad temprana, y su medio también está sin documentar. Este aire de misterio se intensifica por el hecho de que, a diferencia de sus libros iluminados más famosos, esta escena sobrevive como una composición singular e independiente, sin bocetos preparatorios conocidos ni piezas compañeras. Blake elige el momento de mayor tensión: el infante yace entre las dos mujeres suplicantes, mientras Salomón, vestido con una túnica y de manera imperiosa, señala al guardia que lleva la espada.

El gesto angustiado de la verdadera madre—con los brazos extendidos en desesperada súplica—contrasta marcadamente con la fría determinación de la otra mujer. Las líneas en espiral de Blake y su paleta luminosa aumentan las apuestas psicológicas, atrayendo la mirada del espectador hacia el niño y el rostro sereno, casi sobrenatural, del rey. A diferencia del Juicio de Salomón de Rafael, las figuras de Blake palpitan con emoción, sus cuerpos contorsionados por el miedo, el duelo y la esperanza.

La energía dinámica de la composición y sus matices espirituales son características de la visión única de Blake. La procedencia de la pintura es incierta; no aparece en los primeros catálogos de exposiciones, y los académicos debaten si fue destinada a la devoción privada o como parte de una serie más amplia de temas bíblicos no realizada. Su estilo y técnica sugieren una fecha a finales del siglo XVIII o principios del XIX, cuando Blake estaba en la cúspide de su poder tanto como poeta como pintor. Hoy, El Juicio de Salomón se erige como un testimonio de la fascinación de Blake por la intersección de la justicia, la misericordia y la imaginación, ofreciendo una vívida reinterpretación de una historia que ha desafiado a artistas—y gobernantes—durante siglos.