En el otoño de 1908, Claude Monet—entonces casi setenta—se embarcó en lo que se convertiría en su última campaña de pintura en el extranjero, colocando su caballete frente al Gran Canal de Venecia. Produjo una pequeña pero deslumbrante serie de escenas venecianas, de las cuales El Palacio Ducal, visto desde San Giorgio Maggiore es un destacado luminoso. Monet escribió a su esposa Alice desde Venecia, confesando: "¡Es demasiado hermoso para ser pintado! ¡Es intraducible!" Sin embargo, en solo unas semanas, creó más de treinta vistas de la ciudad, cada una capturando los cambiantes estados de ánimo del agua y la piedra.

Esta pintura se erige como un testimonio de la obsesión de toda la vida de Monet por la luz, filtrada ahora a través de la bruma y el brillo de Venecia. En esta vista, Monet nos posiciona en la isla de San Giorgio Maggiore, mirando a través del agua la majestuosa silueta del Palacio del Dogo. La fachada de mármol rosa y blanco del edificio se disuelve en una neblina de color y reflejo, su tracería gótica suavizada por el aire húmedo veneciano. El canal se representa en rápidas pinceladas horizontales de azul y violeta, difuminando la frontera entre la arquitectura y el agua.

A diferencia de las precisas vedute de Canaletto, la visión de Monet es efímera y atmosférica, invitando al espectador a experimentar la ciudad no como un mapa de monumentos, sino como una interacción viva de luz y color. La ausencia de figuras y barcos permite que la vista se detenga en la danza de los reflejos, sugiriendo una ciudad suspendida entre la realidad y el sueño. El medio exacto de esta pintura no siempre se especifica en los registros, aunque las obras venecianas de Monet son típicamente óleo sobre lienzo. Después de regresar a Francia, Monet mantuvo la mayoría de sus pinturas de Venecia en su estudio durante años, reacio a separarse de ellas.

Muchas no se exhibieron hasta 1912, cuando una célebre muestra en la Galerie Bernheim-Jeune de París presentó estas obras tardías al público. Hoy, El Palacio Ducal, visto desde San Giorgio Maggiore se encuentra en una colección privada, cuyos paraderos cambian ocasionalmente con el mercado del arte. Como una de las últimas series de Monet, estas pinturas venecianas marcan el cierre de sus viajes y la culminación de su búsqueda de toda la vida: capturar el rostro siempre cambiante del mundo en pintura.