En el verano de 1889, confinado en el asilo de Saint-Rémy, Vincent van Gogh escribió a su hermano Theo: "En este segador... lo vi como una imagen de la muerte, en el sentido de que la humanidad sería el trigo que se cosecha." El Segador (después de Millet) no es simplemente una copia, sino una meditación profundamente personal sobre la vida y la mortalidad, filtrada a través de la lente de Jean-François Millet, un artista que Van Gogh veneraba. Esta obra pertenece a una serie de pinturas que Van Gogh realizó tras impresiones en blanco y negro de Millet, transformándolas con su propia paleta vibrante y pinceladas urgentes.

El sujeto, una figura solitaria trabajando en un campo dorado, se convirtió para Van Gogh en un símbolo del ciclo eterno de la naturaleza y la condición humana. La pintura captura al segador en el apogeo de su tarea, con la guadaña en mano, cortando el trigo maduro bajo un sol abrasador. Las gruesas y ondulantes pinceladas de Van Gogh animan el campo, los amarillos y dorados pulsando con energía, mientras que la forma del segador—casi tragada por el grano—sugiere tanto el poder como la anonimidad del trabajo humano. A diferencia del original de Millet, donde el ambiente es sombrío y contenido, la versión de Van Gogh irradia luz y color, con el sol dominando el cielo como un ojo vigilante.

La guadaña, afilada y curvada, no es solo una herramienta, sino un memento mori, un recordatorio de la mortalidad. Donde el segador de Millet es estoico, el de Van Gogh es casi mítico, una figura tanto parte como aparte del paisaje. El medio exacto de esta obra es incierto, aunque las cartas de Van Gogh sugieren que probablemente fue óleo sobre lienzo, como la mayoría de sus pinturas de Saint-Rémy. Creado durante uno de los períodos más turbulentos de su vida, El Segador (después de Millet) se erige como un testimonio de la admiración perdurable de Van Gogh por Millet y su capacidad para infundir composiciones prestadas con un nuevo significado.

Hoy en día, la pintura se encuentra en el Museo Van Gogh, en Ámsterdam, donde se exhibe junto a otras obras de su período en Saint-Rémy. Su viaje desde la soledad de un estudio en un asilo hasta las paredes de un importante museo refleja la transformación de la reputación de Van Gogh, de un forastero incomprendido a uno de los artistas más celebrados del movimiento Postimpresionista.