Invierno es la más rara de las cuatro pinturas estacionales que Jean-Honoré Fragonard creó alrededor de 1755, y durante muchos años se dudó de su existencia. Mientras que Primavera, Verano y Otoño eran bien conocidos y ampliamente exhibidos, Invierno desapareció de la vista pública durante más de un siglo, lo que llevó a algunos críticos a especular que Fragonard nunca había completado el ciclo. Su redescubrimiento en una colección privada francesa a finales del siglo XX causó revuelo entre los historiadores del arte, quienes compararon con entusiasmo la obra con las otras tres para confirmar su autenticidad y su lugar dentro del conjunto.

En esta pintura, Fragonard captura a una joven que se aferra contra un viento cortante, con su manto ajustado alrededor de los hombros mientras se apresura a través de un paisaje desolado. El artista elige el momento preciso en que el frío parece más agudo: sus mejillas están sonrojadas, sus ojos miran hacia abajo y sus manos casi desaparecen en los pliegues de su pesada envoltura. La dureza de los árboles desnudos y el cielo turbulento intensifican la sensación de frío, mientras que el gesto de la mujer—aferrándose a su manto—habla tanto de la incomodidad física como de la resiliencia silenciosa que exige el invierno.

A diferencia de las alegorías idealizadas de las estaciones pintadas por Boucher, el Invierno de Fragonard se siente inmediato y humano, con un toque de empatía por la lucha del sujeto. El viaje de Invierno como objeto físico es tan intrigante como su imaginería. Aunque las identidades de su patrono original y de los primeros propietarios siguen siendo inciertas, se cree que formó parte de un encargo privado para un coleccionista parisino, destinado a colgar junto a sus piezas compañeras.

Después de desaparecer de los registros en el siglo XIX, resurgió a finales de los años 1900, lo que provocó una renovada atención académica y una cuidadosa restauración. Hoy, Invierno es reconocido como una obra clave del período temprano de Fragonard, revelando su sensibilidad hacia la emoción cotidiana y su hábil manejo de la pintura—cualidades que pronto lo convertirían en una figura destacada del movimiento Rococó.