Cuando Amedeo Modigliani exhibió sus desnudos y retratos en la Galerie Berthe Weill en París en diciembre de 1917, la policía cerró la muestra en su día de apertura, escandalizada por la visión franca y moderna del artista. Entre las obras pintadas en ese año febril se encuentra Mujer con Cravat Negro, un retrato que se sitúa en la encrucijada de la breve y turbulenta carrera de Modigliani y la energía radical de la vanguardia parisina. La identidad de la modelo sigue siendo incierta, un misterio frecuente en la obra de Modigliani, sin embargo, la mirada directa y los rasgos estilizados de la pintura la han convertido en uno de los rostros más reconocibles del arte de principios del siglo XX. La mujer se sienta erguida, su cuello alargado acentuado por la cravat negra que se anuda en su garganta, un motivo que enmarca su rostro y enfatiza su vulnerabilidad.

Sus ojos almendrados, representados sin pupilas, parecen mirar tanto hacia adentro como hacia afuera, una característica del estilo de Modigliani que invita a los espectadores a proyectar sus propias emociones sobre la modelo. Los planos faciales simplificados y la paleta apagada recuerdan las influencias de la escultura africana y la obra de Paul Cézanne, sin embargo, el enfoque de Modigliani es más íntimo: la cabeza inclinada de la modelo y sus hombros relajados sugieren un momento de tranquila reflexión, en lugar del desapego formal que se observa en muchos retratos contemporáneos. La cravat negra, audaz contra su piel pálida, se convierte en un símbolo de modernidad e individualidad. La procedencia exacta de Mujer con Cravat Negro no está completamente documentada, una situación común para las obras de Modigliani, muchas de las cuales pasaron por las manos de comerciantes parisinos y coleccionistas privados antes de ingresar a las colecciones de museos.

Pintado en 1917, durante el período más productivo de Modigliani, el retrato refleja su estilo maduro, marcado por una elongación elegante y una profundidad psicológica. Hoy en día, la pintura es celebrada como un ejemplo clave de la contribución de Modigliani al Modernismo, capturando el espíritu de una era inquieta y la búsqueda del artista por la belleza en medio del caos. Su viaje de escándalo a aclamación refleja la trayectoria del propio Modigliani, cuya reputación solo ha crecido desde su prematura muerte en 1920.